"Zlatan Ibrahimovic était un peu jaloux"

Formé à l'Ajax Amsterdam, Rafael van der Vaart a marqué le début des années 2000 du club néerlandais. Le milieu offensif est rapidement devenu indéboulonnable avant d'être la star de l'Ajax Amsterdam. Il y a notamment côtoyé durant trois saisons Zlatan Ibrahimovic, une autre star, qui était à l'époque un jeune joueur encore méconnu. Mais la guerre d'ego entre les deux joueurs a bel et bien eu lieu.

Dans un entretien accordé au média ukrainien Football.ua, Rafael van der Vaart a été interrogé sur son entente avec Zlatan Ibrahimovic : "Ma relation avec Zlatan Ibrahimovic ? Cette question m'est toujours posée plus que tout autre.  À cette époque, nous étions tous les deux jeunes et j'étais le meilleur joueur à l'Ajax Amsterdam. Il est venu au club et a cru qu'il était le meilleur joueur de l'Ajax Amsterdam".

Aucune rancoeur envers Ibrahimovic

"À l'époque, il n'agissait pas comme il le faisait maintenant et je pense qu'il était un peu jaloux. Je n'ai pas eu de gros problèmes avec lui. Il n'y avait que deux egos convergeant pour une seule place. Je pense que j'étais un plus gros problème pour lui que pour moi", a poursuivi l'ancien international néerlandais, auteur de soixante trois buts en cent cinquante six matches avec l'Ajax.

Rafael van der Vaart n'a pas de rancune envers Zlatan Ibrahimovic : "Mais en règle générale, c'est une personne sincère avec laquelle j'ai parfois eu des querelles. Mais je suis sûr que si nous nous rencontrions maintenant, il n'y aurait plus de problèmes. Est-ce que nous pourrions faire de nouveau équipe ? Peut-être qui sait. Nous sommes plus âgés, nous avons des familles et des enfants. Je pense que cela vous change en tant que personne".

"J'ai fait des erreurs, lui aussi. En fin de compte, nous étions des jeunes gens qui aspiraient à atteindre le sommet et ont fait tout cela pour y parvenir", a conclu l'ancien international néerlandais. Les deux joueurs ne rejoueront probablement jamais ensemble puisque Rafael van der Vaart évolue actuellement au Danemark tandis que le Suédois joue sous les couleurs des Los Angeles Galaxy.