Vendre Wembley ne serait pas "une trahison" affirme la Fédération anglaise

Le milliardaire américain Shahid Khan, propriétaire des 'Jaguars' de Jacksonville (NFL) et de l'équipe de football de Fulham (D1 anglaise), aurait fait une offre de 600 millions de livres (685 millions d'euros) pour racheter le stade de 90 000 places.

Wembley a rouvert ses portes en 2007 après sept ans de travaux pour un coût global de 757 millions de livres (864 millions d'euros). Il continue à accueillir les matches de l'équipe d'Angleterre, ainsi que les demi-finales et la finale, chaque année, de la FA Cup, la prestigieuse Coupe d'Angleterre.

Lors d'une réunion du Conseil de la FA, mardi à Wembley, Martin Glenn a insisté sur l'intérêt de maximiser le potentiel financier du stade mythique, l'un des symboles les plus connus du football anglais : "Recevoir une offre pour Wembley ne constitue pas une trahison", a-t-il affirmé.

"Il ne s'agit pas de vendre l'âme de notre sport, ou de l'acte désespéré d'une organisation désespérée. Nous n'avons pas besoin de vendre (Wembley). Ce n'est pas la peine de s'affoler ou d'utiliser des formules chocs", a ajouté Martin Glenn.

"Ce que nous avons devant nous, c'est tout simplement l'opportunité de bénéficier d'une somme sans précédent pour l'investir dans le football amateur, a-t-il insisté. C'est une chance de rendre la FA plus profitable et d'augmenter ses investissements."

Selon Martin Glenn, ce prix de vente serait celui du marché pour un tel stade, avec un certain nombre de garanties en cas de vente, notamment sur le nom du stade et les options de revente jusqu'en 2057, un dossier dans lequel la FA est conseillée par la banque Rotschild.

"Cet accord a un sens, économiquement parlant. Si nous choisissons de continuer à louer le stade, nos finances ne seront pas améliorées et nous devrons continuer à l'améliorer, sans créer de plus-value"(pour la FA), estime Martin Glenn.

D'autres membres du Conseil de la FA ont exprimé un avis différent, comme par exemple Brian Adshead, interrogé par 'Sky Sports News' : "Nous devrions rester propriétaires du stade. Nous ne voulons pas du tout le vendre. Nous pouvons continuer à trouver de l'argent pour le football tout en conservant la totalité de Wembley", a estimé M. Adshead.