Si le Paris Saint-Germain est optimiste, sans pour autant être certain, de la participation de Kylian Mbappé, blessé contre l'AS Saint-Etienne, pour le quart de finale de Ligue des champions contre l'Atalanta lors du final 8 à Lisbonne la semaine prochaine, le club italien sait d'ores et déjà de son côté, qu'il devra faire sans son joueur vedette : Josip Ilicic. En effet, le meilleur buteur de l'Atalanta en Ligue des champions est forfait pour cette rencontre, et probablement pour la suite de la C1 en cas de qualification de son équipe.

Marco Verratti, interviewé par la 'Gazzetta dello Sport', a évoqué l'absence de l'ex de Palerme et de la Fiorentina. Le milieu de terrain du PSG a également dérangé des noms importants : "Cela pèse beaucoup, car c'est comme l'absence de Messi au FC Barcelone ou de Cristiano Ronaldo avec la Juventus, cela peut peser. Mais même sans lui, l'Atalanta a continué à gagner en Serie A. Et tout cela grâce au travail de Gasperini".

Lucide, Marco Verratti est bien évidemment au courant de l'impact de Josip Ilicic dans cette équipe de l'Atalanta. Mais malgré l'absence de ce dernier, l'Atalanta a réussi à terminer troisième de Serie A et a même occupé la deuxième place lors du sprint final avant de s'effondrer lors des deux dernières journées. Gian Piero Gasperini lui-même a confirmé, sur les micros de 'Radio sports' et 'Rai Radio 1', qu'Ilicic ne jouera pas contre le PSG et probablement même pas d'autres matches, en cas de qualification.

"Il est entouré de beaucoup d'affection, ce sont ces situations qui peuvent arriver à n'importe qui quand on s'y attend le moins. C'est précisément pour cette raison que nous l'aidons tous. Objectivement, il est difficile pour lui de revenir en Ligue des champions, le joueur est debout depuis longtemps. Je serais déjà ravi de le revoir pour la saison prochaine", a expliqué l'entraîneur de l'Atalanta. Pour rappel, Josip Ilicic souffre d'une dépression et est rentré auprès des siens en Slovénie.

Gian Piero Gasperini pourra compter sur Pasalic, Luis Muriel et Malinovskyi dans le trident avec Papu Gomez et Duvan Zapata pour remplacer le Slovène et le faire oublier, lui qui jusqu'à la pause avait été l'un des meilleurs joueurs de l'Atalanta de tous les temps avec 21 buts inscrits et près de 10 passes décisives, dont le quadruplé face à Valence qui a permis au troisième de Serie A d'atteindre pour la première fois de son histoire les quarts de finale de la Ligue des champions.