Vinicius retrouve sa forme et Mbappé est sur le retour

Alors qu'il était en lice pour le Ballon d'Or lorsque les 'Los Blancos' ont remporté la Ligue des champions et la Liga lors de la campagne 2023-24, le Brésilien n'a pas joué à son meilleur niveau et le Real Madrid a terminé derrière le rival catalan Barcelone, concluant ainsi le mandat de Carlo Ancelotti.

Le nouvel entraîneur, Xabi Alonso, s’est réjoui de voir l’ailier brésilien briller alors que le Real Madrid s’est qualifié pour le huitième de finale de la Coupe du monde des clubs contre la Juventus, programmé mardi.

Si l’attaquant de 24 ans atteint son niveau le plus dévastateur, et avec le retour imminent de Kylian Mbappé après une gastro-entérite, Madrid dispose de la puissance offensive nécessaire pour remporter la compétition.

Vinicius a marqué et offert un but à Fede Valverde grâce à une passe décisive en talonnade lors du succès 3-0 contre Salzbourg, qui a permis au Real de terminer en tête du groupe H et d’éviter Manchester City, jusqu’ici l’équipe la plus impressionnante aux États-Unis.

"Je suis très heureux car Vini, comme tout attaquant, avait besoin de ce but", a déclaré Alonso. Vinicius est actuellement en négociation avec le Real Madrid pour prolonger son contrat, qui court jusqu’en 2027.

"J’espère rester ici de nombreuses années. J’ai toujours dit que c’est le club de ma vie", a confié Vinicius plus tôt dans la semaine. "Je suis très heureux avec l’entraîneur et tout le staff, et j’espère pouvoir continuer ici."

Madrid a besoin que l’attaquant s’entende parfaitement avec Mbappé, la recrue star de l’été dernier, sans pour autant compromettre l’équilibre défensif de l’équipe.

Les Merengues affronteront la Juventus à Orlando avec l’espoir de rallier les quarts de finale, et pourraient bénéficier du retour de Mbappé, qui pourrait évoluer aux côtés de Vinicius pour la première fois sous les ordres d’Alonso.

Mbappé a manqué les trois matchs de poule et a dû être hospitalisé pour une gastro-entérite aiguë, mais il s’entraîne normalement depuis plusieurs jours.

L’entraîneur espagnol est persuadé que les deux peuvent cohabiter, même s’il y a eu quelques ajustements au départ, les deux joueurs évoluant dans des zones similaires.

Mbappé a finalement retrouvé son meilleur niveau et terminé la saison avec 43 buts toutes compétitions confondues, tandis que Vinicius a inscrit 22 réalisations sans jamais atteindre sa plénitude.

"Ils peuvent y arriver, Vini en partant de l’extérieur et Kylian plus axial… Ce n’est pas incompatible, cela peut fonctionner. Il y a une qualité individuelle, mais il faut que l’équipe tourne", a expliqué Alonso.

'Sacrifices'

Alonso a précisé qu’aucun joueur du Real Madrid n’est exempt de tâches défensives. La saison dernière, Ancelotti alignait régulièrement Vinicius, Mbappé, Jude Bellingham et Rodrygo Goes, ce qui a coûté cher défensivement.

"Je suis certain d’une chose : nous avons besoin que tout le monde défende. Les onze joueurs sur le terrain doivent être impliqués", a insisté Alonso avant le match contre Salzbourg.

Le coach s’est montré impressionné par l’état d’esprit de Vinicius face aux Autrichiens. "Au-delà des buts, j’ai vraiment apprécié le travail qu’il a fourni", a-t-il ajouté.

"Il a contribué défensivement, il a fait des sacrifices. Il est resté connecté à l’équipe, ne s’est pas relâché, et pour moi, c’est fondamental."

Alonso espère que Vinicius continuera sur cette lancée alors que Mbappé se prépare à faire son retour, peut-être en sortant du banc contre la Juventus.

Même si l’ère Alonso ne fait que commencer, ce match contre la Juve et un éventuel quart contre Dortmund ou Monterrey seront un premier test pour évaluer comment l’entraîneur gère la cohabitation de ses deux stars.