Watford-Manchester City, ça sera l'affiche de la 138e finale de la Coupe d'Angleterre, le 18 mai prochain à Wembley. Après les 'Eastlands', vainqueurs de Brighton la veille (1-0), les Hornets ont assuré leur place dans ce prestigieux rendez-vous en disposant de Wolverhampton. Un succès glané en prolongation et au bout d'une prestation complètement renversante.
Ce n'est que la deuxième fois de son histoire que Watford réussit à atteindre la finale de la Coupe. La première c'était il y a trente-cinq ans déjà. Un bel exploit donc pour cette équipe dirigée par l'Espagnol Javi Garcia, et qui, sur ce match et aussi sur toute la saison, a montré de belles valeurs de résilience et de caractère.
Beaucoup de formations auraient lâché prise si elles s'étaient retrouvées menées par deux buts d'écart jusqu'à onze minutes de la fin. Matt Doherty et Raul Jimenez ont scoré en faveur des Wolves, et on voyait alors mal comment la qualification pouvait échapper aux protégés de Nuno Espirito. Mais, Watford s'est relancé et pour cela il peut remercier son stratège espagnol Gerard Deulofeu.
2 - Watford have qualified for the FA Cup final for just the second time in their history, having last done so in 1984. Sensational. #FACup pic.twitter.com/KklaA9rYlt
— OptaJoe (@OptaJoe) 7 avril 2019
L'ancien Barcelonais a ravivé le suspense à la 79e minute en marquant d'une superbe frappe enroulée et sans élan presque. Un vrai petit bijou et qui a redonné de l'espoir à toute son équipe. Les 'Hornets' ont alors poussé intensément dans l'espoir d'égaliser, et ils sont arrivés à leur fin à la 94e. Troy Deeney a obtenu et transformé un pénalty, envoyant les deux équipes en prolongation.
Dans cette demi-heure additionnelle, la tension était à son comble et c'est l'équipe qui était le mieux mentalement à ce moment-là qui a forcé la décision. Deulofeu, encore lui, a délivré les siens à la 104e minute de jeu en exploitant un service de Gray. Contrairement à son adversaire du jour, Wolverhampton n'a pas réussi à se redresser une fois derrière au tableau d'affichage.