Yann Sommer, une prestation à la Thibaut Courtois

Toute sa carrière, ce gardien n'a cessé d'écœurer ses adversaires. Un bourreau. C'est lui qui stoppait le tir au but décisif de Kylian Mbappé (France-Suisse) en 8es de finale à l'Euro 2021. C'est aussi lui, qui éliminait le Manchester United de Ferguson en phase de groupes avec le FC Bâle de Xhaka et Shaqiri lorsqu'il avait pris la succession de Marc-André ter Stegen au Borussia Mönchengladbach. Fort de ses trois participations en Coupe du monde et à l'Euro avec la Suisse, à 36 ans, après un court intérim au Bayern Munich en l’absence de Manuel Neuer, tous les éléments semblaient réunis à l’Inter pour que l'histoire se répète.

On parle ici, tout simplement, de l’une des performances les plus impressionnantes jamais réalisées par un gardien en demi-finale de Ligue des champions. Et ce, malgré les six buts encaissés par l’Inter sur les deux manches. Sans les 13 arrêts de Sommer, le Barça célébrerait sans doute son billet pour la finale à Munich.

Seuls Oblak et Courtois font mieux ou autant

En feuilletant les grandes pages des dix dernières années de Ligue des champions, une performance reste gravée au firmament : celle de Jan Oblak face au Bayern Munich de Pep Guardiola, en 2016. Ce soir-là, le gardien de l’Atlético Madrid s’était mué en mur infranchissable, avec 17 arrêts au total dans une demi-finale d’anthologie. À l’aller, il s’était illustré à sept reprises, dans une rencontre remportée grâce à un exploit solitaire de Saúl Ñíguez. Au retour, il écœura les Bavarois dix fois de plus, avant que Griezmann ne scelle la qualification.

Ces dix arrêts restent à ce jour le record sur une demi-finale. Avec ses sept parades face au FC Barcelone, Yann Sommer a égalé le total d’Oblak sur le match aller de l’époque. Le gardien Suisse s’est dressé face à un Lamine Yamal incandescent qu’il a frustré à cinq reprises. Le jeune Barcelonais a fini la soirée en pleurs, foudroyé par cette nouvelle désillusion.

Un seul nom se place avec évidence au dessus de Sommer et sa prestation XXL: Thibaut Courtois, édition 2021-2022. Une campagne majuscule, peut-être la plus grande jamais réalisée par un portier en C1. En demi-finale retour face à Manchester City, le Real Madrid renversa le cours de l’histoire (3-1), mais c’est le Belge qui tint la maison blanche debout avec ses huit arrêts. En finale, il termina son chef-d’œuvre avec neuf parades face à Liverpool.

Reste à savoir si Yann Sommer aura, lui aussi, droit à son épilogue doré à Munich le 31 mai, ou si son chef-d’œuvre restera l’un de ces moments suspendus qui font la grandeur des demi-finales de C1.