Zelalem a souffert d'une rupture des ligaments croisés du genou droit lors d'un match avec les États-Unis pendant le Mondial des moins de 20 ans. Depuis le joueur, né en Allemagne, n'avait pas pu fouler la pelouse.
À 16 ans, Zelalem a même été comparé à Cesc Fabregas et a laissé de bonnes impressions. L'international a été convié par Emery à rejoindre l'équipe A pendant la trève internationale.
Ces mois seront décisifs. Le contrat de Zelalem se termine l'été prochain et sa prolongation avec les 'gunners' dépendra de ses performances après cette longue blessure.