Zidane, destin rêvé et art du contre-pied

Cet art du contre-pied, l'icône du football français (46 ans) l'a entretenu au point de surprendre la planète par deux décisions retentissantes en l'espace de neuf mois.

D'abord son choix de quitter le banc du Real en pleine gloire, quelques jours seulement après un troisième sacre consécutif en Ligue des champions, série inédite pour un technicien. Puis en acceptant de sortir de son année sabbatique pour revenir au même poste dès l'année suivante, avec le défi de reconstruire une équipe en fin de cycle.

Ce côté déconcertant est une constante de ses deux carrières, le propre d'un talent hors norme qui a toujours ébloui et surpris son monde.

Comme quand, après avoir pris sa retraite internationale en 2004, il était revenu soudain en équipe de France en 2005, jusqu'à conduire les Bleus jusqu'en finale du Mondial 2006 contre l'Italie.

A l'époque, il s'était expliqué avec des mots qui résonnent étrangement aujourd'hui: "Quand j'avais pris ma décision, je ne l'avais pas prise à la légère. J'avais mûrement réfléchi. Aujourd'hui, je fais la même chose dans le sens inverse."

Coup de théâtre

Ce coup de théâtre s'était achevé sur un coup de tête sur l'Italien Marco Materazzi en mondiovision et un carton rouge pour clore étrangement sa carrière de joueur.

Dans sa seconde vie aussi, Zidane a cultivé les chemins de traverse. Il aurait pu confortablement jouir de sa célébrité et de ses partenariats publicitaires. Mais "Zizou" voulait se former, étudier, gagner par mérite ce que l'on lui offrait par notoriété.

"J'ai arrêté l'école très tôt, je me devais de me préparer. J'ai bien fait de prendre le temps avant de me lancer là-dedans parce qu'aujourd'hui, je vois la complexité que c'est pour être performant", déclarait Zidane l'an dernier.

Resté à Madrid où ses quatre fils jouaient au Real, le Marseillais a occupé un peu tous les postes au sein du club : conseiller du président, directeur sportif, entraîneur adjoint, entraîneur de la réserve, jusqu'à s'asseoir en janvier 2016 sur le banc de l'équipe première malgré son inexpérience.

En à peine deux ans et demi, "ZZ" a convaincu son monde et sublimé le talent d'une équipe entière, détrônant les plus grands entraîneurs de l'histoire au palmarès de la prestigieuse Ligue des champions.

Qui aurait pu prédire un tel destin en voyant le jeune "Yazid", comme l'appellent ses proches, pousser ses premiers ballons au pied des immeubles de la Castellane, cité de Marseille occupée à l'origine par des dockers et rapatriés d'Algérie ?

"Histoire d'amour" 

La vie du garçon réservé, issu d'une famille de cinq enfants aux parents originaires de Kabylie, a basculé le soir du 12 juillet 1998, quand deux buts de la tête ont porté l'équipe de France sur le toit du monde (3-0 face au Brésil). A 26 ans, "Zizou" devient l'idole d'une foule en liesse sur les Champs-Elysées, le porte-drapeau de la triomphante génération "black-blanc-beur", dont l'euphorie est prolongée deux ans plus tard sur un sacre à l'Euro-2000.

En 2011, il rejoint ce qui deviendra "le club de (sa) vie", le Real Madrid, recruté, déjà, par le président Florentino Pérez, à qui il offre la C1 2002 d'une reprise de volée mémorable. Le début d'"une histoire d'amour belle et éternelle", selon les mots de Pérez à l'AFP.

Et après avoir pris un temps ses distances avec le foot, Zidane s'imagine un nouveau destin, celui d'entraîneur, à la surprise générale.

Il y révèle un vrai potentiel de meneur d'hommes et une aura inégalable, avec au total neuf trophées remportés sur 13 possibles.

Joueur taiseux devant les micros, il devient un as de la communication, à coup de sourires mystérieux et phrases toutes faites. Plus connu pour sa virtuosité balle au pied que pour ses théories tactiques, il devient aussi un stratège redouté.

Longtemps, ses détracteurs en Espagne l'ont dépeint en simple "remplisseur de feuille de match", bien aidé par sa "fleur" (sa bonne étoile) et les buts de Cristiano Ronaldo. Un à un, il les a fait taire. "Silence, le patron est de retour", a écrit lundi le quotidien espagnol 'As'.

Le voilà face à un nouveau défi, encore plus ardu : reconstruire de fond en comble une équipe qui a tout gagné, et cette fois sans Ronaldo. Y parviendra-t-il ? Avec Zidane, il ne faut jurer de rien.