Le 20 août 2003, un jeune Cristiano Ronaldo âgé de 18 ans faisait ses débuts sous les couleurs de la sélection portugaise. Une sélection pour qui il s'est battu jusqu'à aujourd'hui, écrivant l'histoire de son pays.
Cela semble être une éternité, mais c'était il y a 16 ans. Le 20 août 2003, un jeune Cristiano Ronaldo, qui vient tout juste de signer un contrat avec Manchester United, décroche sa première sélection avec son pays, le Portugal.
Le Portugais n'était pas encore le grand CR7 à l'époque, mais était déjà une grande promesse portugaise qui avait brillé au Sporting Lisbonne, assez pour rejoindre un géant comme Manchester United.
Habitué de la sélection U21, il fait donc ses débuts avec la sélection portugaise le 20 août 2003, lors d'un match amical contre le Kazakhstan. Cristiano Ronaldo a alors 18 ans à l'époque, et sera élu MVP de ce premier match, malgré son entrée à la mi-temps.
Et comme on le dit bien souvent, le reste, c'est de l'histoire. Il attendra un peu plus d'un an pour inscrire son premier but officiel avec le maillot de la sélection, lors de l'ouverture de l'Euro 2004, contre la Grèce.
Depuis, le joueur de la Juventus Turin est devenu une légende, en club comme pour son pays. Cristiano Ronaldo est devenu capitaine de sa sélection en 2007, et lui a permis de décrocher ses premiers trophées lors des dernières années.
Une Coupe d'Europe en 2016 après une victoire contre la France, et une Ligue des Nations cet été, sans oublier les records qu'il multiplie en jouant pour son pays depuis 16 ans maintenant. Une sélection avec laquelle il aura marqué 88 buts et joué 158 matches, et avec laquelle il espère encore vivre quelques belles aventures.
Le capitaine et meilleur buteur d'une sélection qui a fait bien du chemin avec Cristiano Ronaldo dans ses rangs, et qui est devenue aujourd'hui l'une des grandes nations européennes du football. Qui l'aurait cru, il y a 16 ans ?