Carlos Akapo, joueur des San Jose Earthquakes, a évoqué le rôle que son équipe nationale, la Guinée équatoriale, aura dans la Coupe d'Afrique 2024 dans des déclarations exclusives à BeSoccer. "C'est très spécial et important pour moi, nous savons que ce sera compliqué. Ce n'est pas facile de gagner, toutes les équipes sont en compétition", a-t-il commenté.
La Coupe d'Afrique des Nations débute le 13 janvier avec le match Côte d'Ivoire-Guinée Bissau. Un jour plus tard, le 14, la Guinée équatoriale affrontera le Nigeria et Carlos Akapo est prêt pour ce moment. En exclusivité pour BeSoccer, le latéral explique ce que signifie pour lui le fait de participer à ce tournoi.
"C'est très spécial, c'est un tournoi très important pour moi car je représente mon pays. En Afrique, il n'est pas facile de gagner, toutes les équipes se battent", a-t-il déclaré.
La Guinée équatoriale a été versée dans le groupe A, qui comprend également la Côte d'Ivoire, la Guinée-Bissau et le Nigeria : "Deux équipes puissantes avec de grands joueurs, c'est un groupe difficile. Mais je pense que nous avons toujours une chance à la fin", a-t-il déclaré avec optimisme.
Akapo a donné à son équipe la clé d'un grand tournoi : elle doit commencer à croire en son potentiel. "Nous devons changer cette mentalité et penser que nous sommes une équipe comme les autres, que nous sommes très performants ces derniers temps", a-t-il poursuivi.
Lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2021, la Guinée équatoriale a atteint les quarts de finale mais a été éliminée par le Sénégal, qui s'est imposé 3-1 et a remporté le titre. "À 1-1, le match était plus pour nous que pour eux", se souvient-il.
L'objectif à long terme est que la Guinée équatoriale obtienne un billet pour la Coupe du monde 2026 : "J'espère qu'on se qualifiera, ce serait historique et incroyable."