Chelsea-Manchester United : Une réponse de champion

Non, Chelsea n'a pas encore dit son dernier mot dans la course au titre en Premier League. Battus déjà trois fois depuis l'entame de la saison, et surpris à domicile par City à domicile il y a un mois, les Londoniens devaient absolument l'emporter ce dimanche face à l'autre club de Manchester pour continuer à croire en un deuxième titre consécutif. C'est ce qu'ils ont fait. Face à des 'Red Devils' accrocheurs, ce n'était pas de tout repos mais les hommes d'Antonio Conte, dont le revenant N'Golo Kanté, ont su à la fois être les plus solides derrière et les plus efficaces devant.

La rencontre aurait pu basculer d'un côté comme de l'autre. La bataille était très équilibrée et il y a eu suffisamment d'opportunités de chaque côté pour offrir un florilège de buts. Mais, de buts, il n'y en a eu qu'un seul finalement. Il a été inscrit par Alvaro Morata dix minutes après la reprise. L'avant-centre espagnol a fait parler son jeu de tête sur un centre chirurgical de César Azpilicueta. Sa reprise était parfaite et De Gea est resté de marbre sur cette action. L'ancien du Real Madrid se réveillait au meilleur des moments alors qu'il restait sur six matches sans la moindre réalisation. En première mi-temps aussi, il avait loupé une belle occasion de but (32e).

Les gardiens à l'honneur

Morata a donc été le héros de la partie, mais cet honneur aurait aussi pu revenir à Eden Hazard. Très remuant, le Belge a beaucoup provoqué et tenté. Il a juste été malheureux dans la finition. De Gea a neutralisé avec brio deux de ses frappes (19e et 76e). Enfin, Tiémoué Bakayoko a aussi eu la possibilité de faire la différence. Mais, n'étant pas un attaquant, il a à chaque fois dévissé ses tirs (10e, 13e et 75e). Si le score final avait été différent, l'ex-Monégasque aurait amèrement regretté ce déchet dans le geste final.

Côté mancunien, on n'était pas en reste au niveau des vendanges. À la 17e minute, Romelu Lukaku a buté sur son compatriote Thibaut Courtois. Puis, en fin de match, quand toutes les forces ont été jetées dans la bataille, Rashford (87e et 90e) et Fellaini (89e) ont également loupé l'égalisation. Pour les Red Devils, cette rencontre était la copie conforme du dernier match contre Tottenham mais avec un résultat défavorable cette fois-ci. Même si la défaite n'a rien de dramatique, vu que l'équipe reste deuxième au classement, elle reste dommageable et laisse suggérer qu'il sera très compliqué de suivre le rythme imposé par City.