Le match de qualification pour la Coupe d'Asie 2019 entre la Corée du Nord et la Malaisie a été repoussé pour la troisième fois en raison de la querelle diplomatique entre les deux pays, a annoncé jeudi la Confédération asiatique de football (AFC).
La rencontre devait se jouer le 5 octobre à Pyongyang mais Kuala Lumpur a imposé jeudi une interdiction de voyager en Corée du Nord à ses ressortissants, une décision prise au vu des tensions sur le dossier nucléaire dans la péninsule coréenne après les récents tests de missiles par le régime nord-coréen.
"Tous les Malaisiens ont interdiction de se rendre en Corée du Nord jusqu'à nouvel ordre, a déclaré le ministre des Affaires étrangères du pays. Cette interdiction sera réévaluée quand la situation sera revenue à la normale".
L'AFC a pris acte de cette interdiction et a reporté la rencontre, ajoutant qu'une de ses commissions allait se pencher sur la situation pour prendre une décision quant au statut de ce match.
La rencontre initialement programmée le 28 mars à Pyongyang avait été décalée par l'AFC au 8 juin, toujours dans la capitale nord-coréenne. Mais courant mai, la Fédération malaisienne avait émis des craintes de voir ses joueurs empoisonnés s'ils se rendaient en Corée du Nord, réclamant l'organisation du match "sur terrain neutre pour le bien des joueurs".
La brouille diplomatique entre la Malaisie et la Corée du Nord a commencé peu après l'assassinat le 13 février à l'aéroport de Kuala Lumpur de Kim Jong-Nam, demi-frère en disgrâce du numéro un nord-Coréen Kim Jong-Un. Il a succombé à une attaque au VX, un agent neurotoxique si puissant qu'il est considéré comme une arme de destruction massive.