Affrontement à distance au sommet de la Liga : au coude-à-coude pour la première place du Championnat d'Espagne, le FC Barcelone et le Real Madrid espèrent prendre l'avantage ce week-end lors de la 21e journée, respectivement à Valence et Valladolid.
Après avoir tremblé mercredi soir sur le terrain d'Ibiza en Coupe du roi (2-1), avec un doublé tardif d'Antoine Griezmann pour sauver une partie mal embarquée, le FC Barcelone espère montrer un autre niveau au stade Mestalla, samedi après-midi.
Pour le troisième match officiel de Quique Setién sur le banc du Barça, les Catalans doivent soigner l'efficacité, après avoir établi de nouveaux records de la saison en termes de passes (1005, dont 921 réussies) et de possession (82,1%) contre Grenade dimanche au Camp Nou, sans briller dans la finition.
Mais gare aux Valenciens, 8es de Liga et qualifiés pour les 8es de finale de la Ligue des champions, où ils retrouveront l'Atalanta Bergame.
Le Real Madrid, pour sa part, pourra rejoindre ou dépasser le Barça en tête du classement dimanche, avec un match à sa portée à Valladolid, 15e du championnat d'Espagne.
Les hommes de Zinédine Zidane, difficiles vainqueur des Unionistas de Salamanque (3-1) mercredi en Coupe du Roi, pourraient retrouver leur meilleur buteur Karim Benzema, touché aux ischio-jambiers en début d'année et qui n'a plus été titularisé sur le front de l'attaque merengue depuis le 4 janvier à Getafe.
L'Atlético Madrid (3e), complètement éteint à Eibar le week-end dernier, aura l'occasion de se refaire contre Leganés dimanche, en attendant l'arrivée éventuelle de l'attaquant uruguayen du PSG Edinson Cavani, au centre des rumeurs qui l'envoient vers la capitale espagnole.
Programme de la 21e journée de Liga :
Vendredi :
21h00 : Osasuna - Levante
Samedi :
13h00 : Espanyol Barcelone - Athletic Bilbao
16h00 : Valence - FC Barcelone
18h30 : Alaves - Villarreal
21h00 : FC Séville - Grenade
Dimanche :
12h00 : Atlético Madrid - Leganes
14h00 : Celta Vigo - Eibar
16h00 : Getafe - Bétis Séville
18h30 : Real Sociedad - Majorque
21h00 : Valladolid - Real Madrid