Trois buts, une frappe sur la barre, une action décisive : Valère Germain a lancé la saison de l'OM, tombeur dans la difficulté des Belges du KV Ostende 4-2, jeudi, lors du troisième tour préliminaire aller de l'Europa League.
En se trouvant à la tombée d'un centre de Florian Thauvin, au bout de deux minutes à peine, l'attaquant arrivé cet été a ouvert son compteur-but en match officiel avant de rassurer ses coéquipiers, pris dans la tempête, d'une superbe reprise ajustée (57e).
Avant ça, Germain était impliqué sur le but de Morgan Sanson, celui du 2-1, effaçant une faute aussi bête qu'inutile de Thauvin, qui a conduit à un penalty transformé par Sébastien Siani (26e).
L'ovation du stade-Vélodrome était donc amplement méritée, à sa sortie à cinq minutes de la fin, après son troisième et dernier but, une frappe placée du droit (82e).
Il n'a cependant rien pu faire sur le lob plein d'astuce de Knowledge Musona sur un Steve Mandanda étrangement avancé (70e).
Malgré un Germain XXL, qui a même frôlé le quadruplé sur une lourde frappe sur la barre (72e), les Marseillais ont montré trop de lacunes, principalement défensives, pour se mettre à l'abri avant le match retour en Belgique, le 3 août.
Des recrues estivales du club marseillais, Germain est indubitablement celui qui a fait la meilleure impression. Et prouvé du même coup à ses dirigeants qu'ils n'avaient pas forcément besoin de mettre 30-40 millions d'euros pour acheter un grand N.9.
Par son activité et son travail en remise, autant que par ses buts, le joueur de 27 ans a été dans tous les bons coups, offrant de nombreuses solutions offensives.
C'est ainsi l'ancien Monégasque qui a servi Dimitri Payet sur deux grosses occasions de l'international français (8e, 47e). Et c'est aussi lui qui tente une frappe en pivot, repoussée par Silvio Proto et transformée en but par Sanson.
Le gardien Steve Mandanda, de retour après une saison d'exil compliquée en Angleterre, aura passé une soirée mi-figue mi-raison.
D'abord décisif face à Knowledge Musona (56e), alors que les Marseillais n'arrivaient pas à se sortir du piège belge, il est passé à côté face à l'attaquant zimbabwéen et n'a pu que regarder le ballon lui passer au-dessus de la tête.
Devant 'Il Fenomeno', Adil Rami a réalisé un match propre, à défaut d'être brillant. Solide et efficace, le défenseur international aurait pu marquer ses débuts d'un but, mais il n'a pas su ajuster sa tête (23e).
Le Brésilien Luiz Gustavo, en revanche, aura passé une soirée relativement anonyme. Il a certes montré qu'il avait du ballon mais l'ancien joueur de Wolfsburg et du Bayern n'a pas suffisamment pesé au milieu de terrain, laissant l'arrière-garde marseillaise trop exposée.