La Guyane, avec son vétéran Florent Malouda, 37 ans, va tenter de briller pour sa première participation à la Gold Cup, compétition de la zone Amérique du Nord, centrale et Caraïbes (Concacaf), face au Canada, dans la nuit de vendredi à samedi à New York, pour son entrée dans le tournoi.
La Fifa aurait pu faire des misères à Malouda en lui refusant l'accès à cette compétition car il a évolué déjà sous le maillot national français (80 sélections en Bleu, de 2004 à 2012).
Mais, interrogée par l'AFP, l'instance mondiale du foot a répondu: "Nous avons bien été contactés par la Concacaf sur la question de éligibilité du joueur Malouda (...) Comme la Guyane est membre de la Concacaf et pas de la Fifa, et que la Gold Cup relève de la Concacaf, c'est à cette dernière de prendre la décision".
Dans sa présentation du match Canada-Guyane, la Concacaf évoquait toujours Malouda vendredi soir comme un joueur de la Guyane sur son site internet. L'ancien joueur de Guingamp, Lyon ou encore Chelsea, postait lui une photo de son entraînement, chasuble sur le dos, avant le match depuis la Red Bull Arena de New-York.
"On est vraiment le Petit Poucet de la compétition. Nous n'avons rien à perdre", avait dit il y a quelques jours le joueur vedette des 'Yana Dókó' comme on les surnomme - les 'maîtres' ou 'docteurs' de la Guyane en créole local.
Difficile pour la Martinique
Après le Canada, il faudra ensuite défier le Honduras et le Costa Rica. La Gold Cup permet au vainqueur de se qualifier pour la Coupe des Confédérations.
La tâche s'annonce plus difficile pour la Martinique, car une nouvelle fois, plusieurs joueurs pros manquent à l'appel.
Parmi eux, l'ancien joueur de Bordeaux, Julien Faubert, âgé de 33 ans. Le joueur évolue désormais en Finlande à Turku et n'a pas pu être libéré par son club. La Martinique va affronter le Nicaragua dans la nuit de samedi à dimanche à Nashville, les États-Unis dans la nuit du 12 au 13 juillet à Tampa et le Panama à Cleveland, dans la nuit du 15 au 16 juillet.
Le Mexique, qui était engagé le mois dernier en Coupe des Confédérations (demi-finale) en Russie, va présenter, logiquement, une équipe très remaniée par rapport à ce tournoi. La finale est programmée dans la nuit du 26 au 27 juillet.
Composition des groupes :
Groupe A
Canada
Costa Rica
Guyane
Honduras
Groupe B
Etats-Unis
Martinique
Nicaragua
Panama
Groupe C
Mexique
Salvador
Jamaïque
Curaçao