Le club argentin d'Independiente, surnommé le Roi des Coupes, a remporté mercredi sa seconde Copa Sudamericana en décrochant un match nul (1-1) au stade Maracana de Rio face à Flamengo en finale retour, après avoir pris l'avantage à l'aller (2-1) à Buenos Aires.
Dans un Maracana comble et forte de son but inscrit à l'extérieur, l'équipe brésilienne était bien disposée à remporter son premier titre international depuis 18 ans. Son agressivité a payé à la 29e minute lorsque Lucas Paqueta a ouvert la marque.
Mais l'euphorie fut de courte durée : dix minutes plus tard Ezequiel Barco a égalisé sur penalty et le trophée a changé de mains.
"C'est énorme !", s'est exclamé l'entraîneur d'Independiente Ariel Holan en larmes et d'autant plus ému que l'exploit a été réalisé "dans ce stade mythique".
L'Independiente ajoute ainsi une seconde Copa Sudamericana à son palmarès, l'un des plus riches du continent avec également sept Copas Libertadores, trois Copas Interamericanas, deux Supercopas Sudamericanas, deux Copas Aldao, une Recopa Sudamericana et deux Intercontinentales, soit 19 titres internationaux.
En tant que vainqueur de la Copa Sudamericana, équivalent en Amérique du sud de l'Europa League, Independiente décrochera en outre un billet pour la phase de groupes de la Copa Libertadores 2018, équivalent de la Ligue des champions européenne, et jouera la Recopa Sudamericana (soit la Supercoupe continentale) l'an prochain contre le Gremio brésilien qui a remporté le 30 novembre la Copa Libertadores 2017.