L'Union Berlin a réussi un coup sur le marché des transferts en Bundesliga, vendredi, en recrutant l'attaquant allemand Max Kruse, 32 ans, également chanteur et joueur de poker, libre depuis son départ de Fenerbahçe en juin.
Kruse a déjà marqué 74 buts en 250 matches de Bundesliga, lors de ses précédents séjours au Werder Brême, à Fribourg, au Borussia Mönchengladbach, à Wolfsburg et à St Pauli.
Kruse est un personnage: il a terminé 3e des Championnats du monde de poker en 2014 et il est apparu sur la version turque de "The Voice", en décembre dernier, reprenant un morceau de Dean Martin intitulé "Sway".
Kruse a vécu la dernière de ses 14 sélections avec l'Allemagne à la fin de 2015 quand il a marqué contre la Géorgie en éliminatoires de l'Euro-2016. Mais il a perdu sa place en mars 2016 après s'être disputé avec un journaliste dans une boîte nuit de Berlin où il fêtait son 28e anniversaire.
Quelques jours plus tôt, il avait oublié 75.000 euros en espèces dans un taxi. "Je n'ai pas signé ici pour profiter de la nuit berlinoise. Je suis ici pour jouer au football", a rassuré Kruse vendredi.
Kruse a refusé une proposition du Werder Brême, son ancien club, et préféré rejoindre l'Union Berlin qui a déjà embauché le gardien Andreas Luthe (Augsburg) et le défenseur Robin Knoche (Wolfsburg).
L'Union a terminé 11e de la saison 2019/2020, sa première en Bundesliga, après plusieurs années de progression régulière.
"C'était important de trouver un club qui représente un défi pour moi. Je me suis senti tout de suite à l'aise pendant les discussions", a ajouté le joueur. A son poste, il sera en concurrence avec le Nigérian Anthony Ujah et le Suédois Sebastian Andersson.