Le calendrier festif de la Premier League promet d'être riche en rebondissements et en émotions, avec des matches cruciaux le lendemain de Noël qui devraient avoir une influence sur la course au titre en 2024/25.
Liverpool, Chelsea et Manchester City sont les têtes d'affiche de la journée de ce jeudi, chacun de ces clubs ayant ses propres objectifs dans le scénario de la saison.
Liverpool est en tête de la Premier League le jour de Noël pour la première fois depuis la campagne 2020/21, une position qui, historiquement, ne s'est pas toujours soldée par un succès final.
Sur les sept dernières fois où ils ont pris la tête du championnat le 25 décembre, les 'Reds' n'ont remporté le titre qu'une seule fois. Toutefois, les hommes d'Arne Slot seront déterminés à inverser cette tendance lorsqu'ils accueilleront Leicester City à Anfield Road.
Leicester, désormais dirigé par le nouvel entraîneur Ruud van Nistelrooy, a du mal à être régulier. Malgré une première victoire sous la houlette du Néerlandais au début du mois, les 'Foxes' n'ont pris qu'un seul point lors de leurs trois derniers matches, encaissant neuf buts. Liverpool considére ce match comme une occasion cruciale de consolider son avance en tête du classement.
La domination de Manchester City au niveau national au cours des quatre dernières saisons n'a pas de précédent, mais cette saison est loin d'être parfaite. Les hommes de Pep Guardiola ont subi leur neuvième défaite en 12 matches, toutes compétitions confondues, en s'inclinant 2-1 face à Aston Villa samedi dernier.
Les 'Sky Blues' tenteront de redresser la barre face à Everton à l'Etihad, tandis que les 'Toffees' chercheront à exploiter les faiblesses de leurs adversaires. Malgré les difficultés actuelles, le palmarés et la puissance de City en font une équipe qu'il ne faut jamais sous-estimer, et une bonne performance pourrait relancer la saison.
Chelsea se trouve dans une position intrigante avant son derby contre Fulham à Stamford Bridge. Actuellement deuxièmes du championnat, les 'Blues' ne sont qu'à quatre points du leader Liverpool, mais ils ont joué un match de plus. La course au titre s'accélérant, une victoire contre les rivaux de l'ouest de Londres est impérative pour maintenir la pression sur les hommes de Slot.
Fulham, quant à lui, aura à cœur de gâcher la fête et de s'assurer le droit de marquer l'histoire, en ajoutant ainsi une nouvelle dose de piquant à cette rivalité historique.
Alors que les matches de jeudi occupent le devant de la scène, la fête du football se poursuit vendredi, avec deux autres matches de Premier League qui clôtureront la semaine.
Comme toujours, les matches du Boxing Day promettent d'être passionnants, excitants et riches en rebondissements, les meilleurs joueurs de Premier League s'affrontant pendant la plus belle période de l'année.