Marcelo, une solution inattendue ? Pressenti pour un départ et ensuite pour n'être plus qu'un faire-valoir cette saison à Lyon après le recrutement du Danois Joachim Andersen, le défenseur brésilien pourrait encore être aligné dimanche contre le Paris SG.
L'arrivée d'Andersen (23 ans) pour 24 millions d'euros et 6 millions d'euros de bonus en provenance de la Sampdoria de Gênes semblait sceller son sort : le banc ou un transfert.
D'autant plus que Marcelo (32 ans), recruté il y a deux ans au Besiktas Istanbul pour 7 millions d'euros alors qu'il était courtisé par le club anglais de West Ham, s'était blessé derrière une cuisse durant la période de préparation. Mais il n'en fut rien.
Pourtant après une première année correcte au cours de laquelle il s'était installé en patron de la défense, le Brésilien, qui n'a jamais été international, n'avait pas livré des performances très probantes la saison dernière, rattrapé en outre par son principal défaut : sa lenteur.
Et une fois encore, l'OL s'est mis en quête d'un arrière central de haut niveau pour améliorer un secteur, sujet de préoccupation depuis longtemps après des échecs répétés dans le recrutement à ce poste.
Au point que son départ a été évoqué plusieurs fois durant l'été.
"Allez vous rester à Lyon ?", avait-il été questionné après le match amical contre Liverpool perdu 3-1 à Genève, le 31 juillet.
"Qui a dit que non ? Je joue à Lyon. Pour moi, c'est pareil que l'entraîneur soit Brésilien ou pas. Je fais mon travail. J'espère pouvoir aider l'équipe et l'OL à livrer une bonne saison", avait alors répondu l'intéressé, agacé par les rumeurs.
Son heure est peut-être là et Marcelo prêt à saisir sa chance.
Vers un 5-3-2 ?
Car si le Belge Jason Denayer, engagé à l'été 2018, s'est imposé comme le leader attendu au point d'avoir été nommé capitaine, Andersen, lui aussi bien lent, peine, de son côté, à trouver ses marques. Ses performances décevantes ne manquent pas d'interpeller.
Du coup, à Amiens (2-2), le 13 septembre en championnat, Marcelo Guedes a été appelé à la rescousse pour être associé à Denayer, reléguant le Danois sur le banc.
La performance probante de l'ancien joueur de Besiktas a convaincu l'entraîneur Sylvinho de le confirmer mardi en Ligue des Champions contre le Zenit Saint-Pétersbourg (1-1).
"Il a bien joué et complètement rempli son rôle et contre Amiens et face au Zenit face à des attaquants athlétiques. Avec ses caractéristiques, il fait partie des trois grands défenseurs de notre effectif avec Jason et Joachim", a reconnu le technicien lyonnais vendredi en conférence de presse.
Face au PSG et son armada offensive, l'OL pourrait même adopter un 5-3-2 qui permettrait d'associer à la fois Denayer, Andersen et Marcelo pour une défense centrale à trois têtes.
Histoire de renforcer un ensemble défensif encore bien fragile qui concède des buts à tous les matches hormis contre Monaco (3-0), avant-dernier et Angers (7e, 6-0), mieux classé que Lyon (8e) sans pour autant être un ténor de la Ligue 1.