"Il n'est pas possible qu'un joueur puisse se réserver pour la Ligue des champions", a prévenu l'entraîneur Leonardo Jardim : alors que le rendez-vous contre Porto se profile la semaine prochaine, Monaco doit affronter des Dogues blessés à Lille, vendredi en Ligue 1 (20h45).
"Quand on est un peu plus vieux, l'expérience aide. Surtout que j'ai déjà passé des moments compliqués. Donc, je peux dire que le plus important est le match contre Lille. Il n'y a pas de place pour penser à Porto, même si ce sera à domicile", assure le gardien Diego Benaglio, qui remplace Danijel Subasic, encore blessé pour quelques semaines.
A 34 ans, l'international suisse a disputé trois Coupes du monde. Aussi, quand il parle, on a plutôt tendance à l'écouter dans le vestiaire monégasque. Et il assure que "personne ne pense à Porto dans le groupe. On est concentré à 100% sur Lille, une équipe avec beaucoup de qualité. Je m'attends d'ailleurs à rencontrer un adversaire fort."
Assez de temps avant Porto
C'est également ce que Jardim a fait passer comme message à son groupe cette semaine: Lille ne vaut pas son classement (17e). "Cette équipe n'a pas bien débuté mais il y a de bons joueurs, assure le Portugais. Chaque match disputé est un peu meilleur. Il y a aussi Bielsa, ses idées et son expérience."
Comme à son habitude, Jardim valorise son opposant. D'ailleurs, selon lui, "la valeur de Lille, ce n'est pas loin du Top 5." C'est peut-être généreux. Mais il aura au moins le mérite de prévenir les Monégasques qui seront sur la pelouse du Stade Pierre-Mauroy.
Car Jardim, alors que les cadences infernales n'ont pas encore débuté pour l'actuel dauphin du PSG au classement, entend emmagasiner les points en prévision de semaines compliquées. Son discours est clair. Et les nouveaux venus qui ne l'intégreraient pas risquent d'en subir les conséquences.
"Mon message ne varie pas: le prochain match est le plus important, lance Jardim. Il n'est pas possible qu'un joueur puisse se réserver pour la Ligue des champions. S'il le fait, il restera peut-être aussi en dehors de ce match" contre Porto.
"Avec presque quatre jours avant la Ligue des champions, nous avons un temps de récupération normal, poursuit-il. Un joueur pourra être à fond sur les deux matches. Chacun comprend ça."
Animation offensive en chantier
Mais avant de penser "Europe", Jardim a beaucoup à faire pour que son équipe parvienne à maîtriser l'équilibre recherché. Si Benaglio assure avec brio l'intérim de Subasic, l'attention de l'entraîneur porte sur l'animation offensive.
Au-delà des neuf buts de Falcao, la blessure de Thomas Lemar a montré, contre Strasbourg, que l'équilibre offensif n'était pas encore trouvé. Lopes, Jovetic et Ghezzal ont eu beaucoup de mal à jouer les uns en fonction des autres. L'axe de travail est urgent.
"Chacun a ses caractéristiques, souligne Jardim. Mais il y a besoin de jouer de façon collective, de faire les efforts pour que la machine fonctionne."
En ligne de mire, Jovetic, Lopes et Ghezzal, coupables de ne pas avoir su coordonner leurs courses et leur jeu. Baldé, qui est actuellement hors de forme, rencontre le même travers. Tout comme le jeune Diakhaby qui a toutefois le mérite d'avoir été au niveau des attentes entre les 2e et 5e journées de L1.
Mais comme à son habitude, Jardim pense qu'il y arrivera. "Les joueurs ont tous une mentalité saine, conclut-il. Ils savent ce qu'ils doivent faire pour que les résultats collectifs soient au rendez-vous. Et ce qui est bon pour le collectif l'est au niveau individuel". CQFD...