Pourquoi Luiz Gustavo pourrait rester en défense centrale ?

Sur les deux derniers matches de l'Olympique de Marseille en Ligue Europa, la statistique interpelle. Sur la pelouse du stade Vélodrome, entre le retour face à Leipzig et l'aller face à Salzbourg, Luiz Gustavo n'a pas perdu le moindre duel. Replacé en défense centrale depuis un mois, le Brésilien signe d'excellentes performances qui interrogent sur la possibilité de le voir au poste de manière permanente. "Il s'adapte très bien grâce à sa vision du jeu qui lui permet d'anticiper les prises de décision adverses, explique pour 'Goal' l'ancien défenseur de l'OM Manuel Amoros. Il est aussi très agressif sur le porteur et il perd peu de duels". Pour les échéances de la fin de saison, Rudi Garcia semble avoir tranché car dans le contexte du moment, Luiz Gustavo répond à un besoin de son équipe.

Une grande complémentarité avec Adil Rami

Utilisé pour la première fois en défense centrale à Leipzig le 5 avril dernier, Luiz Gustavo avait rempli le contrat au sein d'une défense à trois. Les insuffisances de Grégory Sertic et d'Aymen Abdennour additionnées aux récentes blessures d'Adil Rami et de Rolando avaient ensuite poussé Rudi Garcia à rééditer l'expérience dans une défense à quatre où il a depuis été aligné avec un certain succès, au duel comme à la relance. "Techniquement, il est capable de ressortir les ballons et de créer le décalage, reprend Manuel Amoros. Aujourd'hui, la tendance des centraux est de rester très bas et lui est capable de manier le ballon plus haut. Il peut le faire parce qu'il est capable de jouer les ballons dans son dos et être aussi rapide à la course que l'attaquant adverse".

Moins fourni et équilibré dans le secteur défensif, l'OM peut surtout compter sur Luiz Gustavo pour apporter de la cohérence à un ensemble qui pouvait en manquer.

En comparaison à Rolando, le Brésilien apparaît plus mobile et davantage enclin à assurer une transition offensive dès la récupération. Des caractéristiques qui s'associent plus naturellement à celles d'Adil Rami. "C'est un très bon complément avec Rami qui a tendance à reculer pour compenser son manque de vitesse, explique Manuel Amoros. On le voit, Gustavo l'incite souvent à remonter pour que le bloc soit plus compacte et protège mieux les joueurs offensifs".

Avec son international auriverde, l'OM présente donc une charnière moins statique et moins lourde qui perd toutefois en robustesse sur certains aspects du jeu comme les phases arrêtées ou face aux centres adverses. Une limite pour réellement l'installer à ce poste ? Pour Manuel Amoros, le manque serait certainement ailleurs. "Le problème c'est que l'OM perd quelqu'un de très important au milieu. Il assure à la fois à la récupération et dans le relai entre la défense et l'attaque. Avec Sanson, Lopez ou Anguissa au poste de sentinelle, il y a moins de qualité". S'il affiche ce niveau de jeu de manière constante en défense centrale, son apport pourrait bien équilibrer la balance.