Saviola : "Au Barça, je ne ressentais pas la pression"
L'ancien attaquant argentin a raconté comment il a fait face aux attentes qu'il suscitait lors de ses premiers mois à Barcelone.
Javier Saviola a mis fin l'été dernier à sa carrière de joueur à la suite d'une ultime expérience au River Plate. Celui qui fut surnommé "El Cornejo" peut désormais se retourner et contempler le très bon parcours qu'il a réalisé. Le temps où il quittait son pays dans la peau d'un immense espoir pour atterrir à Barcelone semble aujourd'hui très lointain.
L'ex-international albiceleste n'a rien oublié de son passage dans le prestigieux club catalan. Il a même des souvenirs bien précis de l'état d'esprit et de l'attitude qu'il a eus et qui lui ont permis et de ne pas s'écrouler sous la pression engendrée par le prix de son transfert. "Parce que j'étais très jeune, je ne réalisais même pas l'endroit où j'allais, a-t-il confié dans un entretien à Omnisport. Je n'ai jamais pris conscience de la grandeur du club dans lequel j'étais et je pense que si je l'avais fait tout en pensant à l'argent que j'ai couté, je ne serais jamais sorti du vestiaire."
Saviola est arrivé en Espagne en même temps qu'un certain Zinedine Zidane. Lui était le plus gros transfert du Barça et le Français celui du Real. Logiquement, les comparaisons entre eux ont été fréquentes. Comment a-t-il vécu cela ? "Je ne ressentais pas une pression supplémentaire, parce que je ne me suis jamais considéré à la hauteur de Zidane, a-t-il répondu. Je n'avais que 19 ans quand j'ai débarqué en Europe. Je savais que la presse faisait ce genre de rapprochements. Mais, je n'y ai jamais prêté attention et c'est pourquoi j'évoluais d'une manière libérée." Libérée et plutôt efficace puisqu'en 123 matches joués avec le Barça, il a inscrit un joli total de 49 buts.