Les Glasgow Rangers ont annoncé vendredi qu'ils allaient saisir l'UEFA après les sifflets qui ont visé jeudi à Prague face au Sparta leur joueur Glen Kamara, déjà cible d'insultes racistes d'un défenseur du Slavia il y a quelques mois, suscitant une réaction indignée des autorités tchèques.
Le ministre des Affaires étrangères tchèque Jakub Kulhanek a annoncé sur Twitter qu'il allait "convoquer" l'ambassadeur britannique lundi "pour discuter de cette affaire".
Conspué pendant tout le match de Ligue Europa remporté 1-0 par le Sparta Prague, Kamara, né en Finlande de parents sierra-léonais, avait été victime en mars dernier dans la capitale tchèque d'insultes racistes proférées par le défenseur du Slavia Ondrej Kudela lors d'un match de Ligue Europa, ce qui avait valu à l'international tchèque d'être suspendu 10 rencontres.
En août, le milieu de terrain de l'AS Monaco Aurélien Tchouaméni avait quant à lui été la cible de cris racistes lors de la victoire des Monégasques à Prague face au Sparta, en match de qualification pour la Ligue des champions.
Sanctionné par l'UEFA, le Sparta Prague devait d'ailleurs jouer le match contre les Rangers à huis clos, mais l'instance du foot européen a finalement autorisé la présence d'environ 10.000 supporters, dont la plupart étaient des enfants.
Juste après le match, l'entraîneur des Rangers Steven Gerrard avait avoué ne pas s'être rendu compte de l'hostilité du public envers son milieu de 25 ans, exclu jeudi après avoir reçu deux cartons jaunes.
"J'ai pris conscience [de l'incident] après avoir revu le match avec le son, et je suis assez surpris de ne pas m'en être rendu compte sur le moment", a déclaré vendredi en conférence de presse l'ancien capitaine des Reds de Liverpool, assurant avoir parlé à Glen Kamara, qui allait "bien".
"On m'a dit que les Rangers allaient saisir l'UEFA, et je pense même que c'est déjà fait", a poursuivi Gerrard: "Il y a des centaines de milliers de gens, peut-être même plus, qui sont déçus et frustrés parce que ce problème arrive trop souvent et malheureusement les sanctions ne sont pas suffisantes".
De son côté, l'avocat de Glen Kamara, Aamer Anwar, a accusé dans un communiqué Prague d'avoir "un sérieux problème avec le racisme". "Comme d'habitude, l'UEFA est invisible", a ajouté le conseil du joueur.
Ces accusations de racisme ont suscité l'ire du Sparta Prague et des autorités tchèques.
Dans un communiqué, le club a qualifié les déclarations d'Aamer Anwar de "désespérantes". "Arrêtez d'attaquer nos enfants", a aussi lancé le club: "Il est totalement incroyable qu'après un match, des enfants innocents soient ciblés par des attaques et accusés de manière infondée d'être racistes".
"Nous demandons aux dirigeants des Rangers de faire leur travail pour mettre un terme à cette atmosphère xénophobe qui vise nos enfants, notre beau pays et ses habitants", conclut le Sparta.
"Ca suffit! Colporter délibérément des attaques dégoûtantes visant des enfants tchèques dans les médias et sur internet ne devrait pas être possible dans le monde du football", a fustigé le chef de la diplomatie tchèque: "Ne venez pas gâcher les bonnes relations entre nos deux pays".