Strasbourg-Rennes : Qui est Jean-Marc Kuentz, l'adjoint de Sabri Lamouchi ?

Hasard du calendrier ou clin d'œil du destin. Ce samedi, Sabri Lamouchi débute son aventure rennaise à Strasbourg. Là où il a fait ses débuts en D1, avec l'AJ Auxerre, le 29 juillet 1994. Pour Jean-Marc Kuentz, son adjoint depuis la Côte d'Ivoire, ce sera aussi l'heure des retrouvailles avec le Racing. Un club qu'il a quitté en 2012 après 25 ans de bons et loyaux services. "En 92, c'était un jeune qui encadrait l'équipe trois du club, se souvient François Keller, l'actuel directeur du centre de formation. Il passait ses diplômes. Puis, il a occupé d'autres fonctions. Il a entraîné l'équipe réserve jusqu'à ce qu'il devienne l'adjoint des pros et qu'enfin, il soit nommé directeur technique du centre de formation."

"Il a le Racing dans la peau", assure son ami, Yvon Pouliquen, avec lequel il a remporté la Coupe de France en 2001. "C'est un amoureux du Racing au point qu'on pensait qu'il y ferait toute sa carrière. Si le dépôt de bilan n'arrive pas, il n'y a aucune raison qu'il aille voir ailleurs", pose François Keller. "À Strasbourg, il est chez lui. Il est resté un an après le dépôt de bilan et c'était vraiment un gros déchirement de le voir partir. Quand il est revenu du Qatar, vivre en Alsace avant de trouver un nouveau point de chute, on lui a proposé avec Marc (Keller) de revenir en tant que formateur. Il nous a dit qu'il était honoré de la proposition, mais qu'il restait à disposition de Sabri (Lamouchi)", explique-t-il.

"Il me disait l'autre jour qu'il était agréablement surpris par la gentillesse des Bretons, raconte Yvon Pouliquen, régulièrement de passage à Rennes. Il arrive là, avec énormément de plaisir. Jean-Marc est un formateur avant tout. Je l'ai eu au téléphone samedi dernier. Il regardait le match des U19 et s'est déjà imprégné de la formation rennaise. Sincèrement, c'est la personne idéale pour le club aujourd'hui." Un optimisme partagé par François Keller : "Jean-Marc, c'est quelqu'un de brillant, de travailleur et d'intègre. Il va se plaire à Rennes. Il faudra le regarder bosser, mais je pense que ça va être un régal parce qu'avec Sabri (Lamouchi), ils ont le profil pour faire du très, très bon boulot là-bas."

Yvon Pouliquen, dont il a été l'adjoint en Alsace, décrit "quelqu'un d'extrêmement fidèle, qui ne trahira jamais la personne avec laquelle il travaille." Il voit en lui "un adjoint fantastique", aux qualités diverses : "Il connaît le football, il est inventif, en recherche permanente et ne mettra jamais une peau de banane pour prendre la place de l'entraîneur malgré qu'il ait les capacités pour entraîner une équipe pro." Jean-Marc Kuentz n'a jamais été entraîneur en chef. À Strasbourg non plus, mais son image, déjà bonne à l'époque, est restée intacte. Ce qui promet de belles retrouvailles avec la Meinau, où il s'installait en tribune présidentielle depuis le début de saison, pour encourager fièrement le Racing.