L'Angleterre a prolongé son parcours parfait vers la Coupe du Monde, mais l'équipe de Thomas Tuchel a de nouveau échoué à impressionner lors d'une victoire laborieuse 2-0 contre le petit Andorra samedi.
Le but contre son camp de Christian Garcia en première mi-temps à Villa Park a été suivi de la tête de Declan Rice après la pause, permettant aux leaders du Groupe K de remporter une quatrième victoire consécutive en qualifications.
Mais si l'Angleterre reste sur la bonne voie pour la Coupe du Monde de l'année prochaine, ce fut une nouvelle prestation décevante qui soulève des questions sur la capacité de Tuchel à construire une équipe capable de gagner des trophées à partir d'une génération talentueuse.
L'Angleterre a été efficace mais peu spectaculaire, manquant de ruse et d'intelligence dans le dernier tiers du terrain.
Il n'est pas étonnant que Tuchel ait affiché une expression de frustration sur la ligne de touche.
Affirmant que la foule a joué un rôle dans la performance, Tuchel a déclaré : "C'est difficile car c'est une foule très différente de celle de la Premier League.
"Après le premier but, nous avons eu 10 ou 15 minutes avec trop de pertes de balle, nous avons perdu notre concentration, mais en seconde période, nous l'avons retrouvée et nous aurions dû marquer plus."
L'ancien entraîneur de Chelsea et du Bayern Munich voudra une performance plus déterminée lors du test le plus difficile de son règne mardi, lorsque l'Angleterre affrontera son principal rival du groupe K, la Serbie, à Belgrade.
Alors que le compte à rebours vers la Coupe du Monde aux États-Unis, au Mexique et au Canada se poursuit, Tuchel est sous pression pour construire une équipe avec une identité claire et un sens du but précis.
Les éléments de son cinquième match sans éclat à la tête de l'équipe suggèrent que l'Allemand est encore loin d'atteindre cet objectif.
"Je pense que nous avons manqué les petits moments pour accélérer le jeu. Peut-être (Eberechi) Eze n'a pas eu son meilleur jour, la dernière passe de Noni (Madueke) n'était pas assez chirurgicale et (Marcus) Rashford a eu de bons moments mais n'a pas pu les concrétiser," a-t-il déclaré.
"Ce sont des choses qui peuvent arriver contre une équipe regroupée. Nous avons beaucoup appris et je suis content pour les joueurs. Maintenant, nous allons nous faire valoir à Belgrade."
L'Angleterre a péniblement remporté une victoire 2-0 contre l'Albanie lors de son premier match en mars et n'a été que légèrement meilleure lors d'une victoire 3-0 contre la Lettonie.
Une piètre victoire 1-0 contre Andorra en juin était alarmante pour Tuchel et le pire était à venir alors que les Three Lions ont terminé leur programme estival avec une piètre défaite 3-1 contre le Sénégal en amical à Nottingham.
C'était loin de l'affirmation audacieuse de Tuchel selon laquelle il voulait que son équipe poursuive le premier trophée majeur de l'Angleterre depuis 1966 avec un style offensif qui rejetterait la prudence affichée par son prédécesseur Gareth Southgate.
Après avoir utilisé Jordan Henderson, 35 ans, au milieu de terrain lors du dernier match de qualification de l'Angleterre, Tuchel a opté pour Elliot Anderson de Nottingham Forest cette fois-ci et a été récompensé par des débuts maîtrisés.
En l'absence des blessés Jude Bellingham et Bukayo Saka, Eze a débuté comme le plus avancé des trois milieux de terrain centraux, tandis que Madueke a joué sur l'aile droite.
Il a fallu 15 minutes à la dernière formation expérimentale de Tuchel pour se créer son premier tir cadré lorsque la frappe basse d'Eze à l'entrée de la surface a obligé Iker Alvarez à intervenir.
Face à une équipe des limites d'Andorra, l'Angleterre a pu prendre l'avantage à la 25e minute sans passer la vitesse supérieure.
Madueke était leur attaquant le plus entreprenant et l'ailier d'Arsenal a trouvé de l'espace dans la surface pour un centre que Garcia a envoyé de la tête dans son propre but en essayant vainement de dégager.
La quatrième implication de Madueke dans un but en huit matches internationaux a permis à l'Angleterre de ne pas subir l'affront d'être bloquée en première mi-temps par Andorra pour un deuxième match consécutif.
Après une première mi-temps plutôt prosaïque, l'Angleterre a été légèrement plus dynamique au début de la seconde.
Anderson s'est vu refuser un but pour ses débuts, Alvarez ayant brillamment détourné la tentative du milieu de terrain.
La domination territoriale de l'Angleterre a finalement été récompensée par un deuxième but à la 67e minute.
Montrant pourquoi Tuchel l'avait surpris en le préférant à Trent Alexander-Arnold au poste d'arrière droit, Reece James a adressé un centre millimétré dans les six mètres pour que Rice puisse placer sa tête hors de portée d'Alvarez.