Dans la nuit de vendredi à samedi, le Brésil, pays hôte, a parfaitement réussi son entrée en matière dans sa Copa America, en gagnant tranquillement le match d'ouverture contre la Bolivie (3-0), à São Paulo. Une victoire acquise grâce notamment à un doublé inscrit par Philippe Coutinho, chargé de transformer les pénaltys en l'absence du maître à jouer de la Seleçao en la personne de Neymar, blessé à une cheville et contraint de déclarer forfait.
Double buteur, Philippe Coutinho a donc endôssé son costume de leader. Un costume visiblement oublié cette saison en Catalogne, du côté du FC Barcelone. En effet, depuis son arrivée en provenance des Reds de Liverpool, où le Brésilien était étincelant en Premier League, force est de constater que l'une des recrues les plus onéreuses de l'histoire du Barça n'a pas le rendement escompté, au point de récolter de nombreuses critiques.
"Je n'ai pas eu le rendement que j'espérais"
Restant sur dix-huit mois décevants au Barça, Philippe Coutinho s'est confié sur sa saison avec le Champion d'Espagne, au sortir de la victoire du Brésil face à la Bolivie, admettant volontier ses difficultés. "Les supporters du Barça ? Je les remercie pour le soutien qu'ils m'ont toujours témoigné. Je suis passé par des moments difficiles parce que je n'ai pas eu le rendement que j'espérais, mais le football est comme ça... Je travaille dur pour m'améliorer", a-t-il indiqué en zone mixte.
À condition de continuer sur sa lancée avec la Seleçao, avec pourquoi pas un titre en Copa America en ligne de mire, Philippe Coutinho pourrait revenir à Barcelone avec une confiance retrouvée. Suffisant pour convaincre les dirigeants de ne pas céder à la tentation d'un transfert ? Rien n'est moins sûr.