Begiristain, Goikoetxea, Salinas... et maintenant Iniesta

Selon la chaîne japonaise 'NHK', Iniesta aurait signé un accord  avec le Vissel Kobe après des semaines de rumeurs, et rejoindrait son nouveau club après le Mondial de Russie.

L'ancien capitaine du FC Barcelone devrait ainsi élargir la liste des footballeurs espagnols étant passés par ce championnat, depuis la première édition en 1993.

Parmi eux Begiristain, qui a joué deux saisons à l'Urawa Red Diamonds (au nord de Tokyo), entre 1997 et 1999, où il achevé sa belle carrière d'ailier après être passé par le Deportivo La Corogne, le FC Barcelone et la Real Sociedad.

L'attaquant Julio Salinas est arrivé au Yokohama F. Marinos en 1997, où il a joué deux saisons avant de retourner en Espagne et terminer sa carrière trois ans plus tard au Deportivo Alavés.

En 1998, avec lui a également joué Andoni Goikoetxea, dont le passage fut éclair en raison de problèmes personnels avec l'entraîneur. Il avait croisé la route d'Antonio de la Cruz (qui avait remplacé Xabier Azkargorta en tant qu'entraîneur du club japonnais).

Goikoetxea était ensuite revenu dans son club formateur, Osasuna, où il a raccroché les crampons en 1985.

Begiristain, Salinas et Goikoetxea, tout comme Iniesta, sont passés par le FC Barcelone avant d'atterir au Japon.