Le Brésil est cité parmi les favoris pour la conquête du titre mondial cette année. Sur son premier match, la 'Seleçao' ne s'est cependant pas vraiment montrée à la hauteur des attentes qu'elle suscite. Face à une solide et courageuse équipe suisse, les 'Auriverde' n'ont pu faire mieux qu'un match nul. Un rendement offensif défaillant et aussi une certaine suffisance dans le jeu ont empêché les quintuples champions du monde de débuter leur tournoi par une victoire.
Pourtant, les Brésiliens ont pris les devants à la marque assez rapidement dans ce match. À la 20e minute, ils ouvraient le score grâce à un bel exploit de Philippe Coutinho. Le Barcelonais décochait une merveille de frappe enveloppée de l'extérieur de la surface et celle-ci terminait au fond avec l'aide du poteau. À 1-0, on voyait mal comment cette rencontre pouvait échapper aux hommes de Tite, surtout que les Helvètes s'étaient montrés assez timorés à l'entame de la partie.
Mais, les Brésiliens n'ont pas été capables d'enfoncer le clou. Avant la pause, ils n'ont d'ailleurs même pas essayé de le faire puisqu'à l'exception d'une tête de Thiago Silva à la suite d'un corner (45e), il n'y a eu aucune occasion dangereuse sur les buts gardés par Yann Sommer. Trop sûrs de leurs forces, Neymar et consorts ont joué sans l'intensité qu'un match de ce niveau nécessite, et ils l'ont amèrement regretté au retour des vestiaires quand le défenseur Steven Zuber est venu les punir.
10 - Les 12 derniers tirs cadrés subis par le Brésil en Coupe du Monde :
— OptaJean (@OptaJean) 17 juin 2018
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Le Brésil s'est réveillé trop tard
L'ailier de Hoffenheim a égalisé d'un superbe coup de casque à la suite d'un corner (50e). Avant de placer sa reprise, il s'était rendu auteur d'une poussette dans le dos sur Joao Miranda, mais l'arbitre mexicain de la partie l'a jugée trop légère pour siffler, et ce malgré la protestation des Brésiliens. Une égalisation qui a récompensé le beau sursaut suisse et le mérite qu'ont eu les protégés de Vladimir Petkovic à s'accrocher malgré une première période moyenne.
Piqué au vif, le Brésil a logiquement réagi après. La Seleçao a retrouvé plus de mordant aux avant-postes, mais la 'Nati' a eu la bonne idée de se recroqueviller derrière pour résister avec beaucoup de solidarité et de discipline aux assauts adverses. Transparent durant la première heure de jeu, Neymar s'est bien offert deux tentatives (78e et 88e) mais elles n'étaient pas assez puissantes pour faire mouche. Son coéquipier Roberto Firmino a aussi été proche d'égaliser à deux reprises (82e et 90e). La première a filé au-dessus et la seconde a été habilement neutralisée par Sommer. Après deux derniers frissons, signés Fernandinho (91e) et Renato Augusto (93e), la Suisse pouvait souffler et savourer son point du nul brillamment acquis. Quant au Brésil, il pouvait nourrir de sérieux regrets. Les hommes de Tite ont peut-être l'ambition d'aller conquérir leur sixième couronne mondiale, mais cette volonté n'a été que très peu apparente sur le terrain à l'occasion de ce premier match.