Trippier a "sauté sur l'occasion" Atlético

Battu avec les Spurs face à Liverpool (2-0) au stade Metropolitano, le latéral retrouve mercredi l'enceinte madrilène des "Colchoneros" où il devrait débuter face à la Juventus Turin de Cristiano Ronaldo, lors de la première journée de la phase de poules de la C1.

Kieran Trippier, comment se passe votre adaptation, ici, à Madrid ?

"Mes premières impressions ont été vraiment top. L'ambiance lors du premier match à domicile a été vraiment incroyable. Je n'aurais pas pu imaginer un meilleur groupe. Je m'éclate. Quand l'opportunité de signer ici s'est présentée, j'ai sauté sur l'occasion. Je ne regrette rien et me réjouis de ce nouveau défi. Je prends des cours d'espagnol, trois fois par semaine. Ce n'est pas facile, mais je sens que je m'améliore. J'espère pouvoir donner des interviews bientôt en espagnol."

Quel genre d'entraîneur est Diego Simeone au quotidien ?

"Il est incroyable ! La passion qu'il a pour le jeu galvanise les joueurs. Ça se voit d'ailleurs par les efforts effectués par ses équipes sur le terrain. Avec le temps, celles-ci deviennent une seconde famille et je ressens cela depuis mon arrivée. Je suis heureux d'en faire partie. Je pense que Diego Simeone peut me faire progresser et me faire devenir un meilleur latéral droit. Il n'y a pas de meilleur endroit pour évoluer en tant que défenseur."

L'évolution dans votre jeu est déjà visible selon vous?

"Bien sûr. Avec Diego Simeone, l'Atlético est devenue une équipe très forte défensivement. Les joueurs forment un vrai bloc et font les efforts les uns pour les autres. Je voulais goûter à cela. Lors de mon premier entraînement, +El Cholo+ (le surnom de Simeone, ndlr) m'a tout de suite replacé. Il m'a demandé d'être encore plus proche de mon défenseur central. Maintenant, je sais exactement ce que je dois faire. Les consignes avec lui sont très claires."

En quels termes avez-vous quitté Tottenham et son entraîneur Mauricio Pochettino?

"J'ai passé quatre super saisons là-bas. Je remercie le club de m'avoir donné la chance de passer un cap dans ma carrière. Mauricio Pochettino m'a fait découvrir le niveau international. Je suis parti en très bons termes avec lui. Avant de partir, j'ai eu une discussion avec lui. Il m'a parlé en bien de Diego Simeone, de l'Espagne et de la vie, ici, à Madrid."

En Ligue des champions, vous allez affronter la Juventus Turin, le Bayer Leverkusen et le Lokomotiv Moscou. Quel est l'objectif du club dans cette compétition ?

"J'aimerais atteindre la finale de nouveau, cette fois-ci avec l'Atlético. Espérons que l'on puisse avoir de bons résultats cette saison. Cela ne sera pas facile, notre groupe est difficile. La Juventus est une très belle équipe. Ils ont un super entraîneur et des joueurs fantastiques. Ronaldo est le meilleur joueur de tous les temps. Mais ils n'ont pas que lui : ils ont 15, 16 joueurs de très grand talent. On va donc déjà se concentrer sur nous. Je m'attends à un match ouvert, agréable à suivre pour les fans de foot."

Que vous inspire votre jeune équipier Joao Felix ?

"Il peut réaliser de grandes choses, j'en suis sûr. Il est déjà incroyable pour son âge (19 ans, ndlr). Il peut faire ce qu'il veut pendant un match. Les gens le comparent déjà avec Ronaldo mais il peut tracer sa propre voie. En plus c'est un gars très humble, super sur le terrain et très cool dans la vie de tous les jours."

Propos receuillis par Thomas ALLNUTT.