Camouflet pour le Cameroun qui ne se "laissera pas faire"

Réunie vendredi à Accra, la Confédération africaine a motivé sa décision par des retards dans l'avancement des travaux qui n'auraient pas permis d'accueillir le tournoi élargi à 24 équipes (15 juin-13 juillet 2019).

"L'incurie, la cupidité, le laxisme, l'incompétence, l'inertie, l'affairisme, la surfacturation ont emporté l'image d'un Cameroun plein de compétences et doté d'immenses ressources financières et matérielles", a écrit sur Facebook Raoul Lebogo, journaliste du quotidien d'Etat Cameroon Tribune, après ce retrait.

"Pays recouvert de honte, président de la République humilié, caisses de l'Etat siphonnées", affirme-t-il, estimant que le président Paul Biya, 85 ans, au pouvoir depuis 36 ans et qui vient d'être réélu pour 7 ans, "reste le maître de ce système qu'il a façonné et qui vient de lui valoir l'échec le plus cuisant de sa carrière".

Face à ce camouflet, "le Cameroun ne se laissera pas faire", assure Félix Zogo, président de la Commission de communication du comité camerounais d'organisation de la CAN-2019. Selon lui, cette décision de la CAF est "une mascarade", "injuste, préméditée et inique".

Le ministre de la Communication et porte-parole du gouvernement, Issa Tchiroma Bakary, a lui aussi dénoncé "une injustice flagrante".

Le Cameroun n'a pas encore indiqué s'il allait attaquer en justice la décision de la CAF, mais pour prouver qu'il était bien en mesure d'organiser la CAN en juin 2019, il entend terminer dans les temps, en février prochain, les stades prévus pour la CAN.

Stades prêts en février

Après la décision de la CAF, Paul Biya "a dit, puisque c'est ainsi, je terminerai mes travaux à (la) date (prévue) et je prendrai qui de droit à témoin", a révélé Félix Zogo qui assure que les stades seront tous livrés fin février.

A ce jour, plus de 1.000 milliards de Francs CFA (plus de 1,5 milliard d'euros) ont été injectés dans la construction des infrastructures de la CAN, a appris l'AFP de sources concordantes.

Confronté à une baisse de sa croissance économique ces dernières années, le Cameroun misait sur cette compétition pour la relancer en 2019, selon des données officielles consultées par l'AFP.

Vendredi, le président de la CAF, le Malgache Ahmad Ahmad avait évoqué la possibilité que le Cameroun hérite de l'édition suivante de la CAN, en 2021, à la place de la Côte d'Ivoire, qui accueillerait la compétition en 2023.

Selon Felix Zogo, M. Ahmad a bien adressé un courrier, repris par les réseaux sociaux, au président camerounais Paul Biya stipulant que "la CAF et son comité exécutif seraient honorés que le Cameroun puisse accepter d'abriter l'édition 2021" de la CAN.

"Tout le monde" en prison

"Cette lettre prouve au moins une chose: c'est que les attributions et les retraits sont faits de manière unilatérale par le président de la CAF, le Comité exécutif ne lui (servant) à rien", affirme Félix Zogo.

Des voix s'élèvent cependant au Cameroun pour dénoncer "l'incurie" des responsables de la construction des infrastructures, exigeant des comptes.

"Tout le monde à Kodengui", du nom de la prison principale de Yaoundé, a titré à sa Une le bihebdomadaire La Météo, publiant les photos de huit personnalités impliquées dans l'organisation de la CAN.

Parmi elles, le Premier ministre Philémon Yang, le Secrétaire général à la présidence, Ferdinand Ngoh Ngoh et le ministre des Sports, Pierre Ismaël Bidoung Mpkatt.

"L'attentisme longtemps observé dans le démarrage effectif des travaux a été dicté par l'appât du gain rapide et facile", accuse Jean Michel Nintcheu, député du Social democratic front (SDF), principal parti d'opposition.

Il exige la mise sur pied d'une commission d'enquête parlementaire pour faire la lumière sur l'échec du Cameroun. Mais, comme plusieurs autres leaders d'opinion, M. Nintcheu estime que la responsabilité première incombe à Paul Biya.

"Le Cameroun est définitivement devenu la risée du monde entier. Tant que M. Biya est au pouvoir, le processus de putréfaction de l'image du Cameroun sera irréversible", a-t-il estimé.

Outre l'impréparation dénoncée par la CAF, la situation sécuritaire du Cameroun n'a pas joué en sa faveur.

Les deux régions anglophones du pays sont confrontées depuis plus d'un an à un conflit armé. L'une des poules de la CAN-2019 devait avoir lieu à Limbe, dans l'une d'elles, le Sud-Ouest.