Nombreux sont les joueurs qui ont laissé leur emprunte dans le tournoi et qui sont devenus par la suite les meilleurs du monde. Diego Armando Maradona a participé à deux occasions, 1977 et 1979, mais n'a remporté aucun titre. Il s'est fait pardonné avec une victoire en Coupe du monde U20 au Japon.
Carlos Valderrama et Enzo Francescoli ont eux participé en 1981. Les 'Cafeteros' sont tombés en phase de groupes alors que l'Uruguay a remporté la Coupe et Francescoli a même été nommé meilleur buteur avec cinq buts.
Chilavert a été le héros du Paraguay en 1985 et n'a succombé qu'en finale face au Brésil. Mais cette mini-'canarinha'-là comptait dans ses rangs Romario, fort de cinq buts lors de cette édition.
Simeone a disputé l'édition 1988 alors que Roberto Carlos s'est fait une place dans le football trois ans plus tard fort de sa rapidité et de ses boulets de canon lors de l'édition célébrée au Venezuela.
Riquelme a remporté le titre avec l'Argentine 30 ans après le dernier titre, en 1997. Ronaldinho a fini troisième en 1999, mais avec le sourire. Adriano et Baptista ont uni leur force pour remporter le titre deux années plus tard.
Godín et Messi étaient eux présents en 2005 et ont dû se contenter de la cinquième et troisième place respectivement. La performance de Cavani en 2007 lui a permis de signer à Palerme. Neymar lui s'est revendiqué aux yeux du monde en 2011 avec neuf buts et un titre.