Piatek, la gâchette que l'AC Milan attendait

Un vrai carton : Piatek tire de partout et il ne rate jamais sa cible. Encore buteur vendredi contre Empoli, le Polonais a inscrit sept buts en cinq titularisations et un bout de match depuis qu'il a rejoint Milan en janvier.

En championnat, il en est à 18 buts en 25 journées entre Genoa et Milan, et seul Cristiano Ronaldo a fait mieux. Toutes compétitions confondues, son bilan grimpe à 26 buts et cette fois, on ne trouve dans les cinq grands championnats que Lionel Messi et Kylian Mbappé pour le devancer.

"Je crois en moi mais c'est plus que ce que j'attendais", a lui-même reconnu l'attaquant de 23 ans.

Avant d'affronter la Lazio mardi à Rome en demi-finale aller de la Coupe d'Italie, Piatek fait donc figure d'arme fatale pour les Rossoneri, qui ont déjà oublié Gonzalo Higuain, qui a occupé le poste avec difficulté d'août à décembre.

Robocop

"+Kris+ est un joueur de peu de mots, il ne perd pas de temps à discuter. 80% du temps, on dirait un bébé qui ne sait dire que +maman, maman, maman+. Sauf que lui, il dit +but, but, but+", a résumé sans rire son entraîneur Gennaro Gattuso, qui le surnomme Robocop.

"Il dit quatre mots, du genre +je veux marquer+ ou +je veux tout casser+", avait déjà raconté Gattuso quelques jours après l'arrivée du Polonais à Milanello.

"Même l'échauffement, on voit bien que ça l'emmerde. Ca n'est pas parce qu'il ne veut pas s'échauffer, c'est qu'il vit pour le match et qu'il veut marquer. Il vit pour le but", a encore expliqué le technicien italien.

Basique. Mais suffisant pour que Milan pense enfin avoir trouvé le vrai buteur espéré depuis des lustres, une ribambelle de joueurs s'étant essayé au rôle sans grand succès, de Matri à Higuain, en passant par Pato, André Silva, Fernando Torres, Destro, Bacca, Lapadula ou Luiz Adriano.

"Quand on parle d'avant-centre, le prototype c'est Piatek. Il y a les faux neuf, il y a les attaques à trois... mais ce qui définit un 9, c'est ce que fait Piatek", a résumé dans la 'Gazzetta dello Sport' Marcello Lippi, le sélectionneur de la Nazionale championne du monde en 2006.

Pâtes au homard

Du coup, comme souvent en Italie, l'emballement n'est jamais loin et les premières comparaisons avec l'âge d'or sont avancées : Piatek et le Brésilien Paqueta, autre spectaculaire recrue du mercato d'hiver, seraient les nouveaux Shevchenko et Kakà.

"On va tout de suite dire les choses clairement. Andreï était unique et il sera toujours. Mais Piatek a déjà montré des choses incroyables. Il a faim, il veut marquer", a réagi Paolo Maldini, désormais associé à Leonardo dans la conduite de la politique sportive du club milanais.

La trajectoire sportive du Polonais est en tous cas assez unique, puisqu'il était arrivé au Genoa en début de saison dans un parfait anonymat, en provenance du KS Cracovie et pour quatre millions d'euros à peine.

Le président du club génois Enrico Preziosi, qui raconte que le transfert a été scellé dans sa villa d'Ibiza autour d'un plat de pâtes au homard après visionnage de quelques vidéos sur le téléphone de l'agent du joueur, a réussi une des plus-values de la décennie en revendant son contrat pour 35 millions au Milan.

Mais la valeur du joueur a encore explosé depuis ses exploits en 'rossonero', comme cette fantastique volée du gauche frappée presque dos au but il y a 10 jours contre l'Atalanta Bergame.

Son coéquipier Calhanoglu en a agité la main d'un air incrédule et les tifosi en déplacement ont chanté "Piatek, Poum Poum Poum Poum !".