Ludovic Blas, belles statistiques et nouveau statut

Longtemps, il a gardé la réputation d'un talent brut brouillé par une certaine nonchalance. Mais depuis son arrivée à Nantes en 2019, et surtout sous les ordres d'Antoine Kombouaré, il a soigné ses statistiques, comme lors de son doublé en huitièmes de finale contre Brest (2-0), et gagné un nouveau statut.

Au point de se voir confier le brassard pour la campagne de Coupe de France, où l'habituel capitaine Alban Lafont cède sa place à Rémy Descamps dans les cages.

À 24 ans, Blas a aussi gagné en régularité. Et alors qu'il se fait désormais remarquer par ses efforts défensifs, ses statistiques offensives s'envolent.

À Guingamp, où il a été formé et lancé en professionnel, il n'avait inscrit que 7 buts en 116 matches. A Nantes, il en a déjà mis 28 en 98 matchs. Dont 10 cette saison (7 en Ligue 1 et 3 en Coupe de France), devant la révélation Randal Kolo Muani qui pointe à 8 buts, tous inscrits en L1.

"Entreprenant et régulier"

Avec sa vivacité et son toucher de balle, Blas est capable de changer le sort d'un match sur une action de classe, comme sur son but égalisateur à Lille en novembre (1-1), ou d'orchestrer la révolte nantaise, comme contre Lens en décembre (3-2).

"Ludo nous apporte beaucoup dans le jeu et il est très efficace", salue son coéquipier Samuel Moutoussamy. "Il est entreprenant et régulier, ça fait toute la différence entre un bon joueur de L1 et un très bon joueur". 

Handicapé par une fracture à une main en décembre et par une blessure à l'ischio gauche début janvier, Blas a retrouvé la forme fin janvier contre Brest en 8e de finale de Coupe de France (2-0).

Une frappe croisée après un contrôle orienté de la cuisse sur un long dégagement de Nicolas Pallois en première période, puis une frappe flottante plein axe en seconde, qu'il est allé célébrer en se jetant dans les bras de Kombouaré.

"Sur le deuxième, on a un peu l'habitude de le voir faire ça", a commenté l'entraîneur nantais. "Il rentre dans l'axe, il prend le temps d'armer sa frappe. C'est souvent cadré et ça fait mouche. Je suis surtout impressionné par le premier. C'est un long ballon, très haut, il arrive à faire un superbe contrôle de la cuisse et à se l'emmener. Bravo !"

Une carte à jouer

"C'était mon soir", a commenté plus sobrement le joueur. "J'en avais besoin, parce que j'étais un peu en manque de confiance sur le dernier geste. Ça va me faire du bien".

Dimanche à Strasbourg, il a eu plus de mal, à l'image de toute l'équipe, battue 1-0. Mais c'est encore lui qui s'est procuré la meilleure occasion nantaise, en se défaisant de trois défenseurs avant de buter sur le gardien Matz Sels.

Face à Bastia, dans un stade de la Beaujoire à nouveau ouvert et que les joueurs espèrent bien garni, il aura l'occasion d'offrir à Nantes une nouvelle demi-finale de Coupe de France, après celle perdue contre le PSG en 2019 (3-0).

L'épouvantail parisien éliminé, les esprits libérés par des résultats nettement plus probants que l'an dernier en L1, les Canaris, déjà trois fois victorieux de la Coupe (1979, 1999, 2000), ont une carte à jouer.

Quant à Ludovic Blas, sous contrat jusqu'en 2024, cela peut être l'occasion de renforcer l'intérêt de clubs français et européens, évoqué dans plusieurs médias, pour peut-être franchir encore un palier cet été.