Crémation à Bangkok du propriétaire du club de Leicester, en présence du roi

Le déplacement du roi Maha Vajiralongkorn pour les derniers rites bouddhiques prodigués au cinquième homme le plus riche de Thaïlande a confirmé la proximité du milliardaire avec le palais.

Le nom de ce bouddhiste fervent, Srivaddhanaprabha, lui avait d'ailleurs été attribué en 2013 par le roi Bhumibol, père du roi actuel.

Des joueurs de Leicester City avaient également fait le déplacement, notamment Jamie Vardy et Shinji Okazaki, pour cette cérémonie menée par des moines en robe safran, selon les premières images émergeant de la cérémonie.

La crémation du milliardaire n'intervient que près de six mois après son décès, une pratique courante en Thaïlande, notamment pour les membres de la famille royale ou assimilés.

Son hélicoptère s'était écrasé en octobre 2018 alors qu'il venait de quitter le King Power Stadium, tuant le dirigeant du club de foot anglais, ainsi que les quatre autres personnes à bord.

Vichai Srivaddhanaprabha, mort à 60 ans, avait l'habitude de quitter le stade dans son hélicoptère qui décollait du centre du terrain lorsqu'il assistait à un match à domicile de Leicester.

Sa fortune, bâtie grâce à son groupe de duty-free King Power, était estimée en 2016 à près de trois milliards de dollars.

Il avait acheté Leicester City pour environ 40 millions de livres en 2010 quand personne ne pariait sur ce club anglais qui évoluait alors en deuxième division.

Il était parvenu à en faire le plus improbable champion de Première League de tous les temps, en 2016.