Cristiano Ronaldo évoque sa rivalité avec Lionel Messi

Cristiano Ronaldo était présent ce mercredi en conférence de presse en marge du match Slovaquie-Portugal, dans le cadre des qualifications à l'Euro-2024. Le capitaine de la Seleçao a abordé de nombreux sujets, allant de sa rivalité avec Lionel Messi à ses 850 buts inscrits en carrière en passant par le mercato réalisé par l'Arabie saoudite. 

Ronaldo (38 ans) et Messi (36 ans) font partie des légendes absolues du ballon rond, ils ont notamment été les protagonistes d’une rivalité vieille de quinze ans. Aujourd'hui, les deux footballeurs évoluent hors de l'Europe, mais laissent derrière eux une trace indélébile.

"Ceux qui aiment Messi détestent Ronaldo et ceux qui aiment Ronaldo détestent Messi ? Je ne vois pas les choses comme ça, la rivalité est terminée. C'était bien, les spectateurs ont aimé. Ceux qui aiment Cristiano Ronaldo n'ont pas à détester Messi, a assuré le quintuple Ballon d'Or. Nous sommes tous les deux très bons, on a changé l'histoire du football. Nous sommes respectés dans le monde entier, c'est le plus important. Il fait son chemin, je fais le mien. D'après ce que j'ai vu, il se débrouille très bien, moi aussi. Je l'ai déjà dit, nous avons partagé la scène pendant 15 ans et nous avons fini par être, je ne dirai pas amis, mais collègues de profession et nous nous respectons mutuellement." Voilà qui a le mérite d’être clair.

À 38 ans, le Portugais continue toujours d'empiler les buts. Samedi dernier, il a inscrit son 850e but en carrière, lors de la victoire d'Al Nassr sur la pelouse d'Al Hazem (1-5). Un exploit que lui-même ne pensait pas pouvoir franchir un jour.

"C'est un exploit historique. J'ai été surpris d'atteindre ces chiffres, que je n'aurais jamais cru possibles. Mais j'en veux plus, tant que je jouerai, il faudra toujours placer la barre haut, voir grand. Je tiens à remercier tous ceux qui m'ont aidé, que ce soit en club ou en sélection", a-t-il affirmé. 

Enfin, le natif de Funchal s'est dit très fier de participer au changement de la culture et du football saoudien, qu'il a rejoint en janvier dernier : "Tout le monde m'a pris pour un fou [d'aller en Arabie Saoudite] mais le fou n'est pas si fou que ça... En tant que joueur d'Al Nassr, je savais que cela allait arriver. C'est un privilège de changer la culture d'un pays et du football, d'avoir de grandes stars et cela me rend fier. J'ai été le pionnier et j'en suis fier. Ce que je souhaite le plus, c'est que le football continue d'évoluer pour être au sommet de son art."

Le Portugal se déplace en Slovaquie ce vendredi, avant de recevoir le Luxembourg trois jours plus tard, lundi. Le champion d'Europe 2016 est en tête du groupe J avec 12 points et quatre victoires.

Ronaldo fala sobre a "rivalidade boa" com Messi: “Quem gosta de um, não tem de odiar o outro”  pic.twitter.com/IkqDEpx8pP

— B24 (@B24PT) September 6, 2023