Deux pépites s'affrontent en Europa League

Après les matchs aller des quarts de finale de la Ligue des champions, c'est au tour de l'Europa League de chercher ses demi-finalistes pour l'édition 2020-21, ce jeudi.

En dehors de surprises comme Grenade, le Dinamo Zagreb et le Slavia Prague, la deuxième compétition continentale compte parmi ses huit rescapés des équipes de grand pedigree.

Parmi elles, l'Ajax et la Roma sont les deux équipes les plus connues des quarts de finale. Un duel entre deux équipes habitués en temps normal à la Ligue des champions qui ont été très proches de remporter la Coupe des grandes oreilles tant convoitée il n'y a pas si longtemps.

Lors de la saison 2017-18, la Roma était la révélation de la grande compétition européenne. L'équipe de la capitale italienne a atteint les demi-finales après avoir éliminé l'Atlético en phase de groupe, le Shakhtar Donetsk en huitième de finale et le Barça en quart de finale. Seul Liverpool, dans un match spectaculaire qui s'est terminé 7-6 sur l'ensemble des deux manches, les a empêchés d'atteindre la finale.

L'Ajax a vécu une expérience similaire une saison plus tard. Et c'est que dans le cours 2018-19, l'équipe néerlandaise a également atteint les demi-finales après avoir laissé le Real Madrid en huitième de finale et la Juventus de Cristiano Ronaldo en quart de finale. L'Ajax menait 3-0 à 45 minutes de la fin de sa demi-finale contre Tottenham, mais un triplé miraculeux de Lucas Moura a qualifié les Anglais pour la finale.

Aujourd'hui, à quatre journées de la finale de la Ligue Europa, les deux équipes chercheront à montrer pourquoi, il n'y a pas si longtemps, elles étaient si proches d'être les rois d'Europe.