Didier Deschamps explique ses choix

En 2021, l'équipe de France s'était hissée au sommet de l'Europe en remportant la Ligue des Nations. En 2022, les Bleus démarrent leur campagne par deux matches amicaux. D'abord contre la Côte d'Ivoire (25 mars, à Marseille), puis face à l'Afrique du Sud (29 mars, à Lille).

À quelques jours de ces deux rendez-vous, le sélectionneur Didier Deschamps a dévoilé ce jeudi sa liste des joueurs convoqués, au siège de la Fédération Française de Football. Une liste qui comprend notamment deux nouveaux appelés : Christopher Nkunku (RB Leipzig) et Jonathan Clauss (RC Lens), respectivement milieu de terrain offensif et latéral droit.

Christopher Nkunku et Jonathan Clauss enfin appelés, mais pourquoi ce timing ? Le sélectionneur des Bleus s'est justifié et a expliqué dans quels rôles il souhaite utiliser ces deux nouveaux venus. "Ce sont deux joueurs performants avec leurs clubs, je considère que c'était le moment de les voir avec nous pour avoir des réponses par rapport aux choix définitifs que je serai amené à faire dans l'avenir", a d'abord confié le sélectionneur.

"Nkunku ? Il a beaucoup de liberté, il est plus proche du but, ça l'amène à être décisif. Avec nous, son utilisation sera dans ce secteur-là", a ensuite fait savoir le technicien tricolore, qui devrait donc utiliser l'ancien du Paris Saint-Germain en doublure d'Antoine Griezmann.

Autre présence qui peut interpeller, celle d'Alphonse Areola au poste de gardien de but. Le portier de West Ham, qui ne joue presque plus avec les Hammers, sera troisième dans la hiérarchie derrière Hugo Lloris et Mike Mignan. Un rôle qui aurait pu revenir à Alban Lafont, en grande progression du côté du FC Nantes. Didier Deschamps veut privilégier le vécu.

Ousmane Dembélé et Olivier Giroud absent

"Alban fait une saison bien meilleure que les précédentes. Evidemment qu'on le suit. Il est en progression. Alphonse Areola a déjà un vécu avec nous, il a moins de temps de jeu mais maintient son niveau de performance. Il a une expérience avec l'équipe de France. C'est le choix aujourd'hui, je ne vais pas me plaindre sur ce poste là, il y a du monde. Ça fait partie des discussions qu'on peut avoir avec mon staff. Aujourd'hui, c'est ce choix là", a déclaré l'ancien champion du Monde 1998, encore et toujours fidèle à son habituelle ligne directrice. 

Didier Deschamps a également été interrogé sur les principaux absents de cette liste, à savoir des joueurs tels que Ousmane Dembélé, Nabil Fékir ou encore Olivier Giroud, tous performants en clubs lors des dernières semaines.

Sur Giroud, il a expliqué : "Ça se passe bien pour lui à Milan, il marque des buts importants, je suis content pour lui et son club. Après j'ai des choix à faire. Je sais très bien ce qu'Olivier a été capable de faire avec nous. Il reste évidemment sélectionnable et à disposition de l'équipe de France."

"Il n'y a pas de raison à leur absence. Tous les cas ne sont pas similaires, certains sont en reprise et ont besoin d'enchaîner aussi. Après, j'ai 23 cases... Poste par poste, c'est de la concurrence, ce n'est pas figé. Quand je fais un choix je fais en sorte d'accompagner les joueurs, mais ce qui est évident pour moi n'est pas forcément évident pour vous tous, je le comprend", a-t-il ajouté concernant les autres absences.