Zidane et le Real Madrid, nouvelle saison pour un doublé

Mission impossible? Aucun entraîneur du Real Madrid n'a réussi à remporter le Championnat d'Espagne deux fois de rang depuis Leo Beenhakker en 1987 et 1988, et la "Maison blanche" n'a plus conquis la couronne nationale deux fois de suite depuis 2007 et 2008.

Pourtant, c'est bien à la conquête de ce doublé que va s'élancer le Real Madrid de "Zizou", dans une position de favori à sa propre succession.

Bien qu'ils aient trébuché face à Manchester City en huitièmes de finales de Ligue des champions le 7 août, les Madrilènes ont quitté la Liga avec une médaille autour du cou le 16 juillet dernier, sur l'image d'un Zinédine Zidane porté en triomphe par ses joueurs.

Et une redoutable impression de toute-puissance : les Merengues ont enchaîné dix victoires et un nul lors des onze derniers matches de Liga disputés entre le 16 juin et le 19 juillet, après le confinement.

- Mercato "presque parfait" -

Malgré la pandémie qui a aussi atteint le portefeuille du deuxième club générant le plus de revenus au monde (757,3 M d'EUR selon le classement Deloitte 2020, derrière le FC Barcelone), pour revenir encore plus fort, le Real Madrid a bouclé un mercato estival "presque parfait", comme l'a qualifié Marca, le journal le plus vendu d'Espagne, samedi.

Zidane a récupéré le jeune gardien international ukrainien Andriy Lunin (21 ans) comme doublure de Thibaut Courtois, il a rappelé le jeune maître à jouer norvégien Martin Odegaard (21 ans), tout en gardant l'ossature principale de son équipe qui a tout raflé lors du sprint final du dernier championnat.

Tout en opérant une judicieuse politique de prêts de ses jeunes talents, le Real a réussi à se débarrasser de dossiers compliqués, comme Gareth Bale, l'un des plus gros salaires de l'équipe (30 M d'EUR par saison environ), en passe de retourner à Tottenham, ou James Rodriguez, envoyé à Everton, qui ne jouaient presque plus. 

"C'est vrai que l'on a un groupe très ressemblant, mais c'est un groupe avec lequel on a gagné. Et de belle manière. Cette année, peut-être qu'il n'y a qu'un seul recrutement, le retour de Martin (Odegaard), mais on a tous envie de relever le challenge encore une fois. Il y a beaucoup de choses qui se disent, que l'on va refaire avec les vieux, qu'il n'y a pas de changements... mais il faut être prêt. Cela va être dur, cela va être long, mais on a envie de défendre notre titre, et on va le faire avec envie", a assuré "ZZ" samedi lors de la première conférence de presse de la saison.

- Concurrence affaiblie -

Un été bien serein, loin de l'agitation qui a secoué ses principaux rivaux à la course au titre en Liga.

Le FC Barcelone a vécu une des plus graves crises de son histoire moderne, avec, dans l'ordre: le limogeage de Quique Setién et l'arrivée du coach Ronald Koeman, la menace de départ de Lionel Messi, la motion de censure qui place le président Josep Maria Bartomeu sur un siège éjectable, les poursuites judiciaires engagées par Setién... et un chambardement du collectif qui tarde à se concrétiser.

L'Atlético Madrid, peu actif sur le mercato, n'a pas défrayé la chronique cet été après son élimination en quart de finale de C1 contre Leipzig (2-1), et a surtout fait parler de lui pour tous les cas de coronavirus recensés, dont celui de l'entraîneur-totem du club, Diego Simeone.

Sur ce plan, le Real a été plutôt épargné: seul Mariano Diaz a été testé positif fin juillet.

Malgré les pépins physiques qui viennent entacher la reprise des hommes de Zinédine Zidane (Hazard, Asensio, Mariano, mais aussi Vazquez, Jovic et Isco sont tous incertains pour le premier match), le Real reprend la compétition dans la peau de favori incontesté à sa propre succession.

"Cette année, on aura des opportunités d'accomplir certaines choses si on s'entraîne bien, si on a l'envie, et si on joue en équipe comme on l'a fait la saison dernière quand on est revenu du confinement", a évalué Zidane samedi.

N'ayant pas disputé de match de préparation (hormis une confrontation d'entraînement contre Getafe), cette affiche dimanche à Saint-Sébastien sera un véritable test grandeur nature d'entrée de jeu pour le Real Madrid, sur l'autoroute vers la reconquête de sa couronne.