Zidane excité de retrouver son Bernabeu

Après neuf mois sabbatiques, le Français a été rappelé en sauveur lundi à la tête de l'équipe merengue, en pleine déconfiture cette saison, avec le défi de remobiliser et reconstruire l'effectif de la Maison blanche. 

Et c'est comme s'il n'était jamais parti. "L'ambition et l'envie sont toujours présentes. Il y a toujours cette atmosphère ici et je l'ai retrouvée", a-t-il dit vendredi.

Comme avant, ZZ a enfilé ses survêtements aux couleurs du club et ses crampons fluos. Comme avant, ses adjoints David Bettoni et Hamidou Msaidie l'épaulent à Valdebebas, le centre d'entraînement du Real dans l'est de la capitale espagnole.

Et comme avant, les stars madrilènes ont transpiré vendredi sous la direction apaisée du "Mister" marseillais, qui a été leur guide au fil de trois sacres consécutifs en Ligue des champions.

Sous le soleil madrilène et sous le regard du technicien, les joueurs ont enchaîné les 'toros' (échauffement en cercle avec ballon) et les courses, dans une bonne humeur évidente.

"Je suis excité comme au premier jour", a savouré Zidane. "Excité à l'idée d'avoir une nouvelle aventure, avec ce métier déjà, et puis avec ces joueurs."

Long chantier

Sous contrat jusqu'en 2022, "Zizou" entame un long chantier: la priorité est d'abord de redresser l'inquiétante trajectoire du Real, qui a quasiment abandonné toute chance de trophée majeur cette saison sous les ordres de son prédécesseur Santiago Solari.

Avant la 28e journée ce week-end et à onze matches de la fin de la Liga, le Real (3e, 51 pts) est confronté à un défi quasi impossible: tenter de refaire son retard de 12 points sur le leader Barcelone.

Après sa nomination en 2016, le magicien Zidane y était presque parvenu: il avait progressivement grignoté un retard de 12 points pour échouer à une petite longueur du Barça. Peut-il faire encore mieux cette fois-ci ? 

Collectivement, l'objectif immédiat des Madrilènes reste de consolider leur présence parmi les quatre premières places de Liga, qualificatives pour la prochaine Ligue des champions.

Et individuellement, beaucoup de joueurs ont intérêt à briller pour se faire une place dans le nouveau projet. A l'image de deux bannis de l'ère Solari, le meneur de jeu Isco et le latéral Marcelo.

"Je ne suis pas là pour faire des croix ou mettre des ronds" sur les joueurs de l'effectif, a dédramatisé Zidane, qui va vivre samedi son 150e match sur le banc merengue.

Première recrue 

Clin d'oeil du destin, le deuxième acte de Zidane commence face au Celta, alors que son premier mandat avait également débuté face à une équipe galicienne, le Deportivo La Corogne. Son Real s'était imposé 5-0.

Au vu de la tournure de la saison, on aurait pu voir un stade frondeur et bouillonnant samedi. Ce sera tout l'inverse: le Bernabeu et ses 81 000 supporters vont communier avec l'icône revenue en bord de terrain.

Hors des pelouses, le travail de reconstruction du Français a aussi commencé, avec l'objectif de préparer la saison prochaine. Selon la presse espagnole, Zidane disposerait des "pleins pouvoirs" sportifs et d'une enveloppe financière estimée à 500 millions d'euros.

Jeudi, le club a annoncé la première recrue de la nouvelle ère Zidane : le défenseur international brésilien Eder Militao, qui arrivera de Porto cet été en échange de 50 millions d'euros. 

Avec le jeune attaquant brésilien Rodrygo, ce sont pour l'instant les deux renforts assurés pour l'an prochain. Mais la machine à rumeurs tourne à plein, notamment autour des Parisiens Neymar et Kylian Mbappé.

"Comme toujours, avec tous les bons joueurs, je serais ravi" d'un tel recrutement, a souligné Zidane. "Mais je n'ai rien demandé (au président), ce n'est pas le moment."