Euro U19 féminin, Catherine Karadjov : "Faire mieux que les A"

Après les A, décevantes le mois dernier, c'est aux U19 de disputer le championnat d'Europe de la catégorie en Irlande du Nord. Battues par les Pays-Bas en ouverture (0-2), les joueuses de Gilles Eyquem ont remis les pendules à l'heure vendredi contre l'Italie (6-1).

Un match qui a permis à Catherine Karadjov d'inscrire le premier but des Bleuettes dans la compétition. Également auteur d'une passe décisive, la nouvelle attaquante de La Roche-sur-Yon (D2) nous livre ses impressions avant un match capital pour la qualification en demi-finale, ce lundi contre l'Angleterre (16h).

Vous restez sur une victoire écrasante contre l'Italie, cette fois peut-on dire que la France est lancée ?

Le plus dur pour nous, c'était de mettre ce premier but. Contre l'Italie, on a joué en étant plus libérées et j'espère que ça va être le cas pour la suite de la compétition. Je ne veux pas partir trop optimiste non plus parce qu'on a encore des choses à travailler. L'Angleterre, ce n'est pas l'Italie, mais on y croit. On voit étape par étape et on fera tout pour se qualifier en demi-finale.

À titre personnel, vous avez déjà affronté l'Angleterre à trois reprises (1 victoire, 1 nul, 1 défaite). Doit-on s'attendre à un match serré ?

Oui, ça va être serré, ça c'est sûr. C'est une très bonne équipe qui, comme nous, a toutes ses chances de se qualifier. Mais contrairement à nous, elle a obligatoirement besoin d'une victoire pour arriver jusqu'en demies. Elles vont nous rentrer dedans et y aller à fond. Ce sera à nous de répondre présentes et même si on est entre guillemets tranquilles parce qu'un nul suffit, il ne faut pas qu'on se relâche. Il faut justement qu'on cherche à arracher cette victoire pour la confiance et pour montrer qu'on est l'équipe de France.

Avec un peu de recul, comment expliquez-vous la première défaite face aux Pays-Bas ?

Je n'étais pas sur le terrain, donc c'est compliqué de l'expliquer, mais il y avait un problème de communication. On s'est peut-être un peu trop relâchées pour un premier match. Physiquement, on n'était pas assez présentes, dans l'envie non plus. En deuxième mi-temps, on a loupé pas mal d'occasions qui nous auraient permis de revenir au score voire de gagner, et on s'est fait punir.

On a quand même l'impression que vous montez en puissance...

On peut dire ça. Aujourd'hui, la différence de buts (+3) est en notre faveur et vu que l'Angleterre a perdu contre les Pays-Bas (0-2), on part avec un avantage pour la qualification. Mais il ne faut pas s'arrêter à ça.

Pour vous, l'équipe de France fait-elle partie des équipes favorites ?

On est championnes d'Europe en titre, ce qui fait qu'on est attendues malgré le fait qu'on se soit qualifiées de justesse en terminant meilleur deuxièmes. On a mal démarré, mais on reprend du poil de la bête, donc pourquoi pas réussir à doubler ce titre de championnes d'Europe. Pour moi, on fait partie des favorites, mais ça se joue à pas grand chose.

Les A ont déçu le mois dernier, êtes-vous portées par l'envie de faire mieux qu'elles ?

Ah oui ! Je pense même que cette pression de faire mieux que les A a peut-être joué contre les Pays-Bas. Elles sont allées jusqu'en quarts, mais on s'attendait quand même à mieux de leur part. Nous, les jeunes footballeuses, on a envie de montrer une belle image. En plus, il y a la Coupe du monde qui va se dérouler l'année prochaine en France pour les jeunes, et en 2019 pour les A. On a envie d'attirer le plus de monde possible et que les gens aient confiance en nous parce que ça fait toujours plaisir de voir qu'il y a du monde pour nous soutenir.

Propos recueillis par Benjamin Quarez, 'Goal'.