Fin de carrière pour l'ex international belge Marouane Fellaini

"J'écris pour annoncer que je me retire du football professionnel après une carrière de 18 ans", a indiqué Fellaini, âgé de 36 ans.

L'ancien Diable Rouge avait fait ses débuts professionnels au Standard de Liège (D1 belge) en 2006 avant d'être transféré deux ans plus tard à Everton, en Angleterre, contre 20 millions d'euros, devenant alors le joueur le plus cher de l'histoire du football belge.

'Big Mo' porta le maillot des Toffees à 177 reprises avant de décrocher un transfert de prestige à Manchester United durant l'été 2013.

Il a joué 177 matches pour les Red Devils, avec qui il a remporté une Coupe d'Angleterre (2017), une Coupe de la Ligue (2016), une Supercoupe d'Angleterre (2017) et une Europa League (2017).

En 2019, le milieu de terrain s'était engagé avec le Shandong Taishan, en Chine, où il n'a pas prolongé son contrat en novembre dernier.

Excellent de la tête, Marouane Fellaini compte 87 sélections avec les Diables Rouges, avec lesquels il a inscrit 18 buts.

Au sein de la talentueuse génération emmenée par Eden Hazard, il a notamment participé aux JO-2008, à la Coupe du monde 2014, à l'Euro-2016 et au Mondial-2018, terminé à la 3e place après une courte défaite (1-0) en demi-finale contre la France.

Il avait annoncé sa retraite internationale l'année suivante.

Depuis juillet dernier, Fellaini est par ailleurs devenu investisseur chez les "Francs Borains", club de Challenger Pro League (D2 belge), où il a évolué chez les jeunes entre 2000 et 2002.

Ces dernières semaines, le Club Bruges et le Standard de Liège avaient en outre tenté en vain de le recruter.

Avant lui, Eden Hazard, Thomas Vermaelen, Vincent Kompany et Moussa Dembélé, de la "génération 2018", ont également mis fin à leur carrière tandis que d'autres anciens, toujours actifs en clubs, ont pris du recul par rapport à l'équipe nationale, à l'image d'Axel Witsel, Toby Alderweireld et Jan Vertonghen.

Eliminée dès le premier tour du Mondial-2022, la Belgique, qualifiée pour le prochain Euro en Allemagne, se reconstruit sous les ordres du sélectionneur allemand Domenico Tedesco, avec une nouvelle génération séduisante. Emmenée par Kevin De Bruyne, elle compte des talents prometteurs comme Jeremy Doku, Johan Bakayoko, Lois Openda ou Amadou Onana.