Isak pourrait être prêt pour affronter Everton, selon Eddie Howe

Newcastle s'apprête à vivre un dernier match de Premier League à haute intensitéce dimanche contre Everton, avec un objectif : valider une qualification pour la Ligue des Champions. Une victoire à St James' Park placerait quasiment les Magpies dans le top 5, synonyme de retour dans la plus prestigieuse des compétitions européennes, une première depuis plus de 20 ans.

Alexander Isak, meilleur buteur du club cette saison, pourrait effectuer son retour après avoir manqué la défaite contre Arsenal à cause d’un problème à l’aine. Si l'attaquant suédois n’a pas encore repris l'entraînement collectif, Eddie Howe reste optimiste :
"Il a bien progressé cette semaine. Les prochains jours seront cruciaux. Il y a une chance, mais rien de garanti. Il ne jouera que s’il est prêt physiquement."

Même incertitude du côté de Kieran Trippier, absent des deux derniers matchs en raison d'une blessure au mollet. Le défenseur anglais pourrait retrouver le groupe :
"Il est dans une situation similaire à celle d’Alex. Peut-être qu’on le verra à l’entraînement demain. Il a une chance."

En revanche, Joelinton, touché au genou, est officiellement forfait jusqu’à la fin de la saison.

Actuellement 4e avec 66 points, Newcastle devance Chelsea et Aston Villa à la différence de buts, tandis que Nottingham Forest, 7e, reste en embuscade à un point. En cas de victoire, les Magpies sécuriseraient au minimum une place dans le top 5, et très probablement une qualification pour la prochaine Ligue des Champions.

"On veut affronter les meilleures équipes dans les meilleures compétitions. Ce serait une énorme déception de rater cet objectif après avoir été en course pendant les deux tiers de la saison.", a déclaré Eddie Howe.

Déjà vainqueur de la League Cup face à Liverpool, mettant ainsi fin à 56 ans sans trophée, Newcastle rêve désormais d'une fin de saison en apothéose.