Alors, le Real Madrid se présentait en finale de Coupe du monde avec l'étiquette de favori, mais le Kashima Antlers n'avait en rien facilité leur sacre.
Le Real, chaperonné par Zinedine Zidane, avait dû affronter un Kashima qui ne lâchait rien et qui voulait tout autant que les 'Merengues' repartir avec le trophée. Benzema avait frappé en premier, à la 9ème minute, mais juste avant la mi-temps, Shibasaki égalisait.
Et c'est ce même Shibasaki qui a mis le Real dos au mur en inscrivant son doublé à la 52ème minute ! Heureusement pour le Real Madrid, sous la pression, Ronaldo chavire en surface sous l'impulsion d'un adversaire... penalty transformé et égalisation parfaite.
Un score de 2-2 qui ne bougera pulses si bien que le match est envoyé en prolongation. Cristiano Ronaldo se chargera à lui seul de mettre les deux buts de la victoire, d'abord à la 98ème minute puis à la 104ème.
Une douloureuse défaite en 2016 pour les Japonais qui pourraient leur donner des idées en cette demi-finale de l'édition 2018...