Kondogbia : "Mon rêve, c’était de jouer pour la Centrafrique"

Trois ans après son dernier match en équipe de France, Geoffrey Kondogbia a joué pour la première fois avec la République centrafricaine vendredi lors de la défaite en Côte d’Ivoire (0-4). "Une grosse fierté" pour le milieu de terrain de 25 ans, qui s'est confié à 'RFI', expliquant les raisons qui l'ont poussé à laisser la sélection tricolore.

"Ce que les gens ne savent pas, c’est que j’ai toujours voulu jouer pour la République centrafricaine. Mon rêve, c’était de jouer pour la Centrafrique. Ce qui n’était pas le cas de mes proches, de mes amis et de membres de ma famille. Ils n’étaient pas d’accord. Je pense que c’était par rapport à ma carrière et à ce que l’équipe de France pouvait apporter. J’ai fait abstraction de mon souhait. J’ai essayé de jouer le jeu en me disant que ‘oui, c’est un plus au niveau de la carrière footballistique'. Mais, moi, j’ai toujours voulu jouer pour la République centrafricaine. Ce qui m’a, on va dire, 'sauvé', c’est la déception de mes proches. Ceux qui étaient contre ma venue en équipe de RCA ont vu que je n’étais plus appelé en équipe de France. Ils m’ont, entre guillemets, laissé partir", raconte le joueur de Valence dans cette même interview.

"Je me sens Français et Centrafricain, précise-t-il. J’ai juste pensé dès mon plus jeune âge que mon aide serait plus profitable à la République centrafricaine qu’à la France." Prochain rendez-vous pour sa sélection mardi avec la seconde manche, à domicile cette fois-ci, contre la Côte d'Ivoire.

Au classement du Groupe H, la République centrafricaine occupe la troisième place après trois journées, derrière la Côte d'Ivoire (6 points) et la Guinée, qui réalise un sans faute jusqu'à présent. Le Rwanda est lanterne rouge, dans le cadre des qualifications pour la CAN 2019.

Passé par toutes les sélections de jeunes en France, Geoffrey Kondogbia compte 5 sélections avec l'équipe de France A.