À dix contre onze, Lens arrache le nul à Reims
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Toujours aussi entreprenants dans le jeu et généreux dans les efforts, mais moins précis dans la finition qu’à l’accoutumée (20 tirs, 4 cadrés), les Artésiens, soutenus par plus de 4.000 supporters, se contenteront sans doute de ce résultat, compte tenu de la physionomie de la rencontre.
De leur côté, les Rémois ont, comme souvent, tout misé sur les contres. Régulièrement mis en difficulté, ils ont néanmoins bien géré leurs temps faibles, commis peu d’erreurs et ont eu, au final, les meilleures occasions.
Après trois victoires consécutives, c’est un petit coup d’arrêt pour les hommes de Franck Haise qui restent troisièmes avec 14 unités au compteur, mais voient Paris et Marseille prendre deux points d’avance.
De leur côté, les Rémois, sans leur entraîneur Oscar Garcia, suspendu, enchaînent un quatrième match sans défaite et gagnent une place (13e, 6 points).
Il a fallu attendre la seconde période pour voir le match se décanter. Privé de son métronome Seko Fofana, blessé à un mollet, le Racing a eu toutes les peines du monde à convertir ses nombreuses occasions.
Machado exclu
À la mi-temps, aucune des neuf frappes lensoises n’avait trouvé le cadre. C’est finalement en fin de partie que Loïs Openda, maladroit en première période, a égalisé de la tête, sur une remise de Florian Sotoca (1-1, 82e). Un ouf de soulagement pour les Sang et Or, qui s’étaient fait punir un peu plus tôt.
Les Artésiens ont d’abord subi l’exclusion de Deiver Machado (67e), entré en jeu 5 minutes plus tôt, à la suite d’un contre supersonique initié par Marshall Munetsi. L’international colombien a stoppé irrégulièrement la course de Junya Ito, à l’entrée de la surface, et laissé ses partenaires à dix.
Il n’a ensuite fallu que cinq minutes aux Marnais pour profiter de cette supériorité numérique. Sur une nouvelle récupération de balle haute, le jeune Kamory Doumbia a transpercé l’axe lensois, avant de servir Folarin Balogun dans un fauteuil, au second poteau. L’attaquant anglais, prêté par Arsenal, a finalement feinté Brice Samba pour s’offrir son 5e but de la saison (72e).
En fin de partie, Andreaw Gravillon, d’une volée acrobatique (85e), et Openda, de près (90e+1), ont tenté de forcer la décision, mais la partie s’est finalement terminée sur un nul logique.