Monaco, nouvelle crédibilité et ambitions retrouvées

. Rybolovlev en réhabilitation

La scène n'est pas passée inaperçue le 3 février dernier: contre Nice (2-1), le Prince Albert a passé une partie du match dans la loge de Dmitri Rybolovlev, président du club depuis 2011.

Au niveau protocolaire et diplomatique, tout a un sens en Principauté. Certes, Rybolovlev n'était pas en loge princière. Mais par son geste public, le prince a prouvé sa volonté de renouer des relations, jusqu'à présent très distendues, avec le milliardaire russe.

En 2015, Rybolovlev avait provoqué une onde de choc sur le Rocher en raison de sa plainte contre le marchand d'art suisse Yves Bouvier. En novembre 2018, l'enquête lui a même valu d'être lui-même inculpé pour "corruption active" et "trafic d'influence". Depuis, les choses se sont tassées.

Monaco et la Suisse, deux pays où Rybolovlev avait attaqué Bouvier en justice, ont récemment annulé la procédure. D'autre part, le parquet monégasque poursuit ses investigations concernant ses inculpations.

Rybolovlev malmené, les rumeurs de vente du club circulaient ces dernières années. Or, le Russe a toujours soutenu l'ASM financièrement. Durant la pandémie de Covid et la crise des droits TV, il a même réinvesti. Ce qui lui redonne du crédit.

Dans un récent entretien à Monaco Hebdo, le Prince Albert a assuré que "la vente du club n'est pas d'actualité".

"L'actionnaire principal, M. Dmitri Rybolovlev, continue d'apporter un soutien financier constant, a-t-il dit. Il n'a pas renoncé à ses obligations".

. Petrov-Mitchell en réorganisateurs 

Oleg Petrov apprend lui le monde du football professionnel au quotidien. A son arrivée en février 2019 au poste de vice-président directeur général, Rybolovlev lui avait donné pour mission de rééquilibrer des comptes exsangues, de redéfinir une politique sportive et, surtout, de retrouver la Ligue des champions.

Son passé de négociateur implacable -notamment dans le milieu de l'extraction de diamant-, sa maîtrise des langues -russe, portugais, espagnol, anglais et désormais français-, et sa capacité d'analyse et de prise de décisions lui ont permis de redresser une situation compliquée.

Après avoir tâtonné, il a écouté ceux qui lui conseillaient de recruter un directeur sportif. Avec Paul Mitchell, il s'est libéré d'un poids. A l'Anglais les pleins pouvoirs sportifs (Académie, professionnels et Cercle Bruges), à Petrov la gestion globale, la relation avec les instances (il est élu au CA de la LFP), les décisions finales.

Les rôles sont définis. Et après avoir viré Moreno au bout de six mois pour le remplacer par Niko Kovac mi-juillet, les deux derniers mercatos ont été bien gérés.

Même si 18 d'entre eux ne sont que prêtés, 46 joueurs ont quitté le club. L'ambiance à La Turbie est moins étouffante. Sur les 38 professionnels, 10 néo-pros sont à disposition de la réserve, 26 de l'équipe première. Seuls Samuel Grandsir et Youssef Aït-Bennasser, indésirables, s'entraînent à part.

Cette révolution n'a pas empêché le club de recruter. 50 millions d'euros ont été investis sur Diatta, Disasi, Volland et autre Caio Henrique.

. Kovac en technicien libre

Niko Kovac n'hésite pas à dire que s'il a choisi Monaco en une semaine, c'est que, outre un excellent contrat de trois ans (et une année en option), il est libre d'appliquer ses méthodes de travail et de ses choix sportifs. 

Il n'a rencontré Rybolovlev qu'une seule fois. Ses interlocuteurs sont Petrov et Mitchell. Même s'ils ne se connaissaient pas, lui et Mitchell ont travaillé au sein de la galaxie Red Bull. Et leur approche de la performance est similaire.

"Depuis le premier jour, j'ai vu qu'on irait dans le même sens, explique le Croate. Je me sens libre de travailler comme je veux. Mon staff et moi sommes heureux ici."

Reste à satisfaire l'objectif présidentiel: retrouver la C1.