Toulouse-Rennes, les "Européens" déchantent

Une dynamique inquiétante

Respectivement 15e avec 13 points et 13e avec 15 points, Toulouse et Rennes affichent un bilan calamiteux en L1 avec 2 et 3 victoires seulement en 15 journées.

Vainqueur vendredi à Monaco (0-1), Lyon, 16e, affiche le même nombre de points que le TFC, alors que Lorient et Clermont, 17e et 18e peuvent aussi dangereusement se rapprocher de Rennes, voire dépasser les Violets.

Toulouse n'a pris que quatre points sur les huit dernières journées, comme Rennes. Un vrai rythme de relégable...

Un banc fragilisé

Dans une situation aussi précaire, l'attention se tourne forcément vers le banc. A Rennes, le départ de Bruno Genesio lors de la dernière trêve internationale a pris tout le monde de court.

Malheureusement, le retour de Julien Stéphan, qui avait amené le club à une victoire en Coupe de France en 2019 et à la Ligue des champions l'année suivante n'a pas résolu les problèmes récurrents: fébrilité défensive et manque d'efficacité devant.

Avec un contrat de six mois seulement, il semble de plus en plus une solution temporaire dans un club en transition.

Côté Toulouse, le sort de Carles Martinez Novell pourrait se jouer sur les matches contre Rennes et Monaco, mercredi. 

Inexpérimenté à ce niveau -- il avait entraîné les jeunes du Barça et dans le Golfe --, il était arrivé en tant qu'adjoint en décembre 2022 avec la promesse de devenir n° 1 en juin. Mais les départs de Philippe Montanier, conjugué à ceux des tauliers, très appréciés du vestiaire et des supporters (Dupé, Van den Boomen, Dejeagere, Healey), ont été mal accueillis.

Si les choses tournent mal, Laurent Battles, libre depuis son départ de Saint-Etienne, enfant du club et apprécié du président Damien Comolli, semble une piste évidente. 

La faute à l'Europe ?

Conjuguer Ligue Europa, jeudi, et championnat, dimanche, est un défi que les clubs français ont souvent résolu en négligeant la compétition européenne.

Deuxièmes de leurs groupes, Toulouse et Rennes ont essayé de jouer sur les deux tableaux et la C3 a mis des paillettes dans leur saison.

La victoire de prestige contre Liverpool (3-2) et le succès arraché au LASK (2-1) ont offert un peu de rêve à la Ville rose, alors que sans ses doubles victoires contre Haïfa (3-0, 3-0) et Panathinaïkos (2-1, 3-1), la saison de Rennes serait encore bien plus terne.

"Vous ne m'entendrez jamais me plaindre du calendrier (...) Plus on joue de matchs, plus on joue de compétitions, plus on est contents", a déclaré récemment le président du TFC, Damien Comolli.

Mais Rennes n'a pris que deux points sur les cinq matches disputés immédiatement après une échéance européenne et Toulouse trois, en concédant des égalisations en toute fin de match contre Lorient et Brest. Un bien lourd tribut.

Une direction qui calme le jeu

"Je disais au président (de la Fédération française de football Philippe) Diallo que j'ai une chance extraordinaire (...) C'est une période extrêmement faste pour le Toulouse Football Club".

Cette sortie de Comolli au micro de BeIn Sport, lundi, en marge du tirage de la Coupe de France, a fait grincer des dents sur les forums de supporters toulousains.

Remonté dans l'élite en 2022, après avoir raté l'accession d'un rien en 2021, le club a, certes, connu une ascension rapide avec la victoire en Coupe de France l'an dernier, mais sa place dans une élite à 18 clubs semble clairement menacée.

Même son de cloche apaisant, voire lénifiant, à Rennes.

"Je ne sais pas encore si on peut parler d’opération maintien. Il faut faire abstraction du classement, même si on a tous un œil dessus, qu’on regarde plus vers le bas que vers le haut", a estimé le président des Rouges et Noirs, Olivier Cloarec, dans Ouest-France, cette semaine. 

A vouloir à tout prix éviter que la crise s'installe en se gardant de même prononcer le mot, les deux clubs semblent pourtant bel et bien faire son nid.