Sans grande surprise, le leader Lorient l'a emporté face au mal classé Le Mans (4-2) au Moustoir, grâce à son jeune milieu droit Armand Laurienté (21 ans), passeur puis buteur.
Un succès qui permet aux Merlus de conserver 5 points d'avance sur leur dauphin Lens.
Le Racing, qui faisait grise mine en 2020, a décroché sa première victoire de l'année après trois matches nuls de suite. Et face à un candidat à la montée, Troyes (1-0).
Bien aidé par l'Estac, réduite à dix dès la première période après un tacle à retardement du milieu Timothey N'Guessan qui lui a valu un seconde carton jaune (36e).
Prêté depuis cet hiver par Toulouse, Corentin Jean a conclu un joli jeu à trois d'un tir croisé à l'entrée de la surface (65e) pour inscrire son premier but avec les Sang et Or.
Troyes et Laurent Batlles limitent eux les dégâts: ils restent dans le top 5, synonyme de barrages de promotion, grâce au nul la veille du Havre, rejoint par Grenoble (1-1).
Mieux, Clermont (4e) muet à Auxerre (0-0) ne les devance qu'à la différence de but.
Sur le podium, l'AC Ajaccio a en revanche fait le trou sur ses poursuivants avec quatre unités d'avance sur les Auvergnats.
Les Corses ont enfoncé le Paris FC (3-2), avant-dernier. Même si la soirée n'est pas si noire pour les Parisiens puisque ni Niort (18e), battu dans un match spectaculaire à Caen (4-3), ni Le Mans (17e), premier non relégable, n'ont pris de points.
Résultats de la 23e journée :
Grenoble - Le Havre 1 - 1
Paris FC - AC Ajaccio 2 - 3
Auxerre - Clermont 0 - 0
Orléans - Rodez 1 - 2
Châteauroux - Chambly 0 - 3
Valenciennes - Guingamp 0 - 0
Lens - Troyes 1 - 0
Caen - Niort 4 - 3
Lorient - Le Mans 4 - 2
Nancy - Sochaux 1 - 1