Le chinois Desports veut prendre le contrôle du club italien de Parme

Ancienne place forte du football italien avec deux victoires en Coupe de l'UEFA dans les années 1990, le club de Parme a fait faillite en 2015 et a été rétrogradé en quatrième division. Deux promotions coup sur coup lui ont toutefois permis de remonter en Serie B dès la saison prochaine.

Marco Ferrari a expliqué lors d'une conférence de presse mercredi à Parme que les dirigeants du club cherchaient depuis plusieurs mois "un partenaire étranger", ayant "le sport-business au centre de ses activités".

"Nous avons identifié ce partenaire en la personne de Jiang Lizhang, président du groupe Desports", spécialiste du marketing et des droits sportifs, a-t-il ajouté, sans donner d'indications sur le montant des transactions.

Jiang Lizhang est déjà propriétaire à 100% du club espagnol de Grenade et a une participation minoritaire au sein de la franchise NBA des Minnesota Timberwolves. Desports, coté à la Bourse de Shanghai, a récemment acquis les droits de diffusion en Chine de la Ligue des champions et de l'Europa League pour la période 2018-2021.

"La première phase de l'opération s'est terminée ces dernières semaines avec l'arrivée de ce nouveau partenaire et une augmentation de capital qui l'a amené à une participation minoritaire de 30%", a expliqué Ferrari.

"La conclusion de l'opération est prévue pour la première semaine du mois de juillet avec l'augmentation de sa participation jusqu'à 60%", a-t-il ajouté.

En avril dernier, plus de 30 ans après le début de l'ère Silvio Berlusconi, marquée par 29 trophées dont cinq Ligues des Champions, le Milan AC est devenu propriété d'investisseurs chinois pour 740 millions d'euros.

D'autres grandes formations européennes ont attiré des capitaux venus de Chine, comme l'Inter de Milan ou l'Atletico de Madrid.