Le Havre entretient l'espoir du maintien en battant Nantes

Mis sous pression par la victoire surprise de Reims (15ème avec 26 points) contre Marseille (3-1), samedi, les Normands restent 16ème et barragistes virtuels mais à deux longueurs seulement des Champenois et trois d'Angers (14ème) et de Nantes (13ème).

Face à des 'Canaris' qui ont été beaucoup plus dans la réaction que dans l'action, le club doyen a su ne pas se décourager dans un match qui a longtemps semblé devoir, une nouvelle fois, lui échapper.

Le HAC avait ainsi pris deux fois les devants (1-0, 13ème puis 2-1, 27ème) grâce à deux pénalties obtenus sur une main puis une faute grossière de Saïdou Sow et transformés par Abdoulaye Touré, un ancien de la maison jaune, qui a pris Anthony Lopes à contre-pied sur sa gauche, puis sur sa droite.

Mais Nantes a fait preuve d'un réalisme maximal en marquant sur ses deux seules frappes cadrées. Après une tête de Mostafa Mohamed sur le haut de la transversale (19ème), Nicolas Pallois avait délivré un centre parfait pour Sow qui s'était un peu racheté de ses errements défensifs, de la tête (1-1, 23ème).

En début de seconde période, sur une très belle transition, Matthis Abline, lancé en face-à-face avec Arthur Desmas, avait intelligemment choisi l'extra-passe en retrait pour Moses Simon qui avait remis tout le monde à égalité (2-2, 48ème).

Les 'Ciel et Marine' auraient pu croire qu'ils avaient laissé passer leur chance sur un réflexe incroyable de Lopes sur sa ligne, qui avait bloqué la reprise de Ayew à trois mètres du but (39ème), ou lorsque Junior Mangwa avait fracassé la barre transversale en position idéale (75ème).

Mais ils y ont cru jusqu'au bout et été récompenses logiquement après un tir en pivot d'Ahmed Hassan sur lequel Lopes a encore brillé, mais Timothée Pembélé a été le plus prompt pour venir pousser le ballon au fond (3-2, 88ème) et libérer un Stade Océane qui n'avait plus assisté à une victoire des siens depuis début novembre contre Montpellier (1-0), prochain adversaire du HAC.